이 소설은 강원도 양양 오산리 신석기 유적을 소재로, 8천 년 전 한반도 신석기 문화를 한 편의 소설로 재현해 냈다는 점에서 매우 독특하고 흥미롭다. 특히, 저자가 한국인이 아닌 미국의 여성 고고학자라는 점이 더욱 그러하다. 이 소설은 한국계 미국인인 고고학도 클라라가 한국 유학 중 자신의 정체성과 인류 문화의 시원을 찾아가는 과정을 액자소설 양식으로 그려냈다. 무당굿에서 접신의 체험 후 클라라는 '영혼의 새'로 변신해 8천 년 전 신석기시대로 날아가 한반도 신석기인들의 삶과 문화를 재구성함으로써 환상적 분위기를 연출한다.