고전소설 『심청전』을 현대적으로 재해석한 작품. 기본 줄거리는 일치하지만, 주인공 심청의 성격을 재해석하고, 서해 바다 용왕과 그의 아들 빛나로를 등장시켜 ‘보이지 않는 사랑 이야기’라는 또 하나의 이야기 소재를 첨가했다는 점에서 기존 『심청전』과 구별된다. '심청이 다시 살아나 왕비가 된 것은 어떤 큰 사랑의 힘이 작용했기 때문'이 아닐까 하는 저자의 의문에서 비롯된 『청아 청아 예쁜 청아』는 효심 때문에 고뇌하는 심청이가 아니라 잘생긴 젊은 선비에게 마음을 빼앗기고, 사랑에 빠져버리는 너무나 인간적인 모습의 심청을 보여준다. 소박한 사랑 때문에 고뇌하는 심청의 모습은 청소년들에게 참다운 사랑의 의미를 되새기는 기회를 갖게 한다.