삼성퇴(三星堆)에서 이제까지 출토된 적이 없는 진귀한 유물들이 대량 발견되면서 세계를 놀라게 하였다. 삼성퇴의 청동상은 지금부터 3000년 전에 도시. 문자. 청동기 그리고 대형 제례의식 등의 문명요소가 실제로 존재하고 있었으며 이미 상당한 수준에 달했다는 것을 나타내는 것이다.

이 책에서는 삼성퇴 유적에서 출토된 유물들을 바탕으로 고촉 문명의 실상을 보여주고 있으며, 동시에 고도로 발달된 청동 주조 기술과 조각 예술의 정수에 대해 설명해주고 있다. 또한 고촉 문명을 꽃피웠던 고촉국의 정치, 문화, 경제, 사회, 종교, 제사 풍습과 대외 교류를 발굴된 유물을 통해 역으로 재구성하여 신비롭고 화려했던 당시의 생활 모습을 생생하게 재현해서 보여주고 있다. 전설속에서 가려져 있던 고촉의 역사가 그리스, 이집트와 마찬가지로 인물 조각 예술 방면에 유구한 역사와 작품이 있음을 알리며, 동시에 서방 예술사의 편견을 수정하여 세계 미술사에 새로운 장을 열게 되었다.

딱딱한 고고학 발굴서가 아니라 고고학이나 중국 고대사에 대한 사전 지식이 없어도 쉽게 읽을 수 있도록 다양한 도판, 사진이 첨부된 인문 대중 교양서이다.