이미 어른이 된 사람들이 다시 영어를 공부할 때 어떻게 공부하는 것이 바람직한 지를 읽기, 듣기, 쓰기 말하기로 나누어 정리한 책. 일본에서 정신과 의사로 활동 중인 저자는 영어 전공자가 아니면서도 훌륭한 영어를 구사하는 것으로 널리 알려진 인물. 영어 외에도 독일어, 프랑스어, 러시아어, 중국어까지 여러 개의 외국어를 공부하고 있는데, 이 과정에서 나름의 학습법을 세웠다고. 이 책은 그의 노하우를 조목조목 정리한 것으로 성인 학습자가 바쁜 생활 속에서 영어를 배울 때 필요한 습관이나 태도 마음가짐을 다뤘다. 영어를 잘하기 위한 책이기 앞서 영어 공부를 잘하기 위한 책인셈. 생활 속의 영어학습을 위한 가이드 정도로 보면 되겠다.

그가 가장 먼저 짚은 것은 영어 공부 자체를 목적으로 하지 말 것. 물론 모르는 것을 배우는 즐거움도 크지만, 언어를 배우는 것은 궁극적으로 그것을 이용해 정보를 주고받고, 의사소통을 하기 위한 것이므로 "사용할 수 있는 영어, 자기에게 필요한 영어"를 배우도록 항상 주의를 기울이라는 것이다. 그 다음은 진지한 자세를 가질 것. 해외 여행을 가서 손짓발짓을 섞어 가며 쓸 정도가 아니고 자기의 의사를 자유스럽게 표현할 정도의 영어를 마스터하는 것은 절대 간단한 것이 아니기에, 시작전에 목표와 마음가짐을 꼭 점검해야 한다. 시작했다면 초기에 집중적으로 시간을 투자할 것. 영어 공부는 비행기 이륙과 비슷하여 어느 궤도에 오르기 까지 많은 에너지가 필요하다. 매일 꾸준히 몇년씩 하는 것도 좋지만, 그보다는 초기에 더 많은 시간을 할애하는 것이 좋다고 한다. 책의 대부분은 구체적인 학습 요령. 영어학원이나 교육방송을 어떻게 활용할 것인지부터 시작, 읽기, 듣기, 쓰기, 말하기별로 챕터를 나눠 설명하였다.