판소리를 담화 단위로 분석한 책으로 사회, 문화, 역사를 통해 언어를 분석하고 있다. 기존의 판소리 어휘 분석을 결속구조나 통사구조에서 만족하는 것을 지나 텍스트 바깥의 사회문화적 제도나 성향과 연맥되는 양상까지도 살피고 있다. 저자가 기존에 발표한 논문과 새로운 글을 써서 한권의 책으로 엮었으며, 담화분석의 개념, 방법론, 담화의 구성방식 등을 다루고 있다.