제목을 보면 인생을 평화롭고 안온하게 살아가는 방법에 대한 조언을 담은 책처럼 보입니다. 하지만 실제로는 부(富)를 쌓되 조화로운 부를 쌓도록 하는 것이 옳다는 점을 강조하고 있습니다. 우리나라의 경제규모가 하루가 다르게 커질 무렵 부동산 투기 등을 통하여 부를 쌓은 사람들이 갑작스럽게 손에 쥔 부를 어쩔줄 모르는 상황을 빗대서 졸부(猝富)라로 부른 적도 있습니다. 돈을 많이 가졌으니 부자가 맞기는 하지만 부자답지 못하다는 의미를 담은 호칭입니다.

<조화로운 인생>의 저자 제임스 아서 레이는 조화로운 인생의 서문에서 “해마다 수십억원을 벌면서도 제대로 된 인간관계를 유지하지 못해 외로운 인생을 살거나, 오로지 돈 버는 데에만 치중한 나머지 건강을 챙기지 못하는 사람이 있다. 면도날처럼 날카로운 지성을 가지고 있으면서도 속을 터놓을 친구 하나 없는 사람도 수두룩하다.”고 지적하고 있습니다. 하긴 부에 대하여 열린 마음을 가지지 못한 것은 동서고금을 통하여 흔히 보아왔것도 사실입니다. 저자는 “조화로운 부는 단지 물질적인 풍요만을 말하는 것이 아니다. 금전․관계․정신․육체․영혼 등 인생을 이루는 5대요소가 풍요로운 것을 말한다.”고 정리하고 있습니다. 저자는 <조화로운 인생>을 통하여 이 5대 조건을 설명하고 조화로운 부를 이루는 과정을 구체적으로 소개하고 있습니다.

첫째, 금전 부문-돈 자체를 목표로 세우지 말 것. 둘째, 관계 부문-먼저 자기 자신과의 관계에 집중할 것. 셋째, 정신 부문-자신의 천재성을 찾고 자신의 정신력을 믿어라. 넷째, 육체 부문-건강한 신체는 중요한 자산이다. 다섯째, 영혼 부문-기쁨과 열정으로 스스로의 영혼을 충만하게 할 것.

하지만 이들 요소들이 완벽하게 균형을 이루도록 하는 것도 욕심이기 때문에 이를 버리라는 역설도 들려주고 있습니다. 이 책에서는 진정한 부를 이루는 5가지 절대 조건을 통해 조화로운 부를 이루는 과정을 구체적으로 소개한다. 이 다섯 가지 요소는 상호 의존적이어서 하나하나에 모두 주의를 기울이면 조화로운 부를 이룰 수 있다. 궁극적으로는 부를 어떻게 쌓을 것인가로 귀결되는 것이기 때문에 독자에 따라서는 공감되지 않는 부분도 있을 것 같습니다. 즉, 부가 삶의 궁극적인 목표가 아닌 사람들 말입니다.

목표를 실행하기 위한 전략으로, 저자는 자신이 정말 하고 싶은 일을 정리하여 적어보는 습관을 매우 강조하고 있습니다. 실제로 인간의 기억력에는 한계가 있기 때문에 해야 할 일을 머릿속에 기억하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 평소에 자주 볼 수 있는 곳에 해야 할 일을 적어두고 한 일과 하지 못한 일을 정리하다보면 일을 처리하는데 있어 소홀함이 없게 되기 마련입니다.

덤으로 얻은 사실입니다. 우리가 잘 알고 있는 경구로 그리스 델파이 신전에 고대 그리스어로 “너 자신을 알라”고 적혀 있다는 사실을 들어 알고 있습니다만, 그 뒤에 “그러면 우주와 신들의 비밀에 이르는 열쇠를 갖게 될 것이다.”라는 글이 있다는 것은 아지 못했던 것 같습니다. 스스로의 한계를 깨달아야 전진이 가능하다고 해석된다는 것입니다.

물론 적절하지 않은 비유도 있습니다. 예를 들면, “우리 몸속에는 1조개가 넘는 세포가 있고, 각 세포는 1.17볼트의 전력을 지니고 있다. 생각해보라. 1조 볼트가 넘는 전력을 자기 뜻대로 할 수 있는 것이다.”라고 인용하고 있습니다만, 이는 개별세포의 세포막 안팎의 전위차이가 1.17볼트라는 이야기이지 모든 세포의 전위차를 합하여 1조 볼트에 이른다는 이야기가 아니라는 것입니다. 세포생리학의 자료를 약간 오해한 듯합니다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=10888389" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">