서양에서는 가난한 부랑자도, 부유한 권력층도 와인을 마신다. 와인 중에는 몇 푼 안 되는 값싼 것도 있고 웬만한 사람이 아니면 꿈도 꾸지 못할 만큼 고가의 것도 있다. 와인은 신이 내린 선물인 동시에 사탄의 유혹이기도 하다. 또한 문화와 교양의 상징인가 하면 사회 질서를 위협하는 병폐이기도 하다. 건강에 도움이 되기도 하지만 해로울 때도 있다. 이렇게 와인의 역사는 모순의 역사인 것이다.

고대유물에서 와인의 흔적을 찾는 것으로 이야기는 시작이 된다. 오늘날 각종 축하연에 등장하는 삼페인 이야기에 이르기까지 와인과, 그 와인을 둘러싼 이야기를 하나하나 살펴보면서 그야말로 와인의 역사를 한눈에 보여주고 있다. 와인은 맛을 보기 전에 색과 향을 음미해야 한다고 한다. 색과 향 이전에 그 화려했던 역사를 음미해 보는 것도 좋을 듯 싶다.