촘스키의 책을 고를때 주의해야 할 것 중 하나는, 그 책이 정말 촘스키가 쓴 책인지 아니면 다른 누군가가 촘스키와 인터뷰한 내용을 책으로 엮은 것인지 확인해야 한다는 것입니다. 의외로 후자인 경우가 많아요. 이 책도 "촘스키, 누가 무엇으로 세상을 지배하는가"와 같이 촘스키의 인터뷰 내용을 엮은 것입니다. 단, 이전 책이 1999년의 인터뷰였다면, 이번에는 2006&7년에 이루어진 인터뷰가 그 근간입니다.

장황하게 이런 이야기를 하는 이유는, 사실 1999년부터 2007년까지 미국의 하는 짓(?)에 큰 변화가 없었기 때문에 실질적인 인터뷰 내용에서도 큰 차이를 발견하기 어렵다는 것을 말하고 싶어서 입니다. 물론 중간에 이라크 침공도 있었고 중동이나 아프리카의 상황도 상당히 변화하기는 했습니다만, 큰 맥락에서 보면 그리 달라진 것 이 없는게 사실입니다. 오히려 미국의 경제정책이 붕괴되기 시작한 2008년 이후에 이루어진 정말 '따끈따끈'한 인터뷰였다면 좀 더 흥미진진한 이야기가 전개되었을지도 모릅니다. 많이 아쉬운 부분이지요. 반면에, 이번 인터뷰에서는 중동, 특히 이스라엘과 미국의 관계에 대해 조금 상세하고 깊이있게 논의한다는 느낌이 들었습니다.

촘스키翁의 연세를 감안하면 '불량국가'에 필적할만한 신간을 만나보는 것이 그리 녹록치는 않을 것 같습니다만, 가능하면 인터뷰의 형태로라도 최근의 경제상황과 관련한 그의 통찰력있는 의견을 보고싶은 바램이 생깁니다.

내용면에서는 조금 덜 신선한 듯한 인터뷰이지만, 풍부한 각주/미주, 깔끔한 삽화와 적절한 주제별 분량 등 편집/구성면에서는 좋은 점수를 주고 싶네요.

우리의 존경하는 지도자가 그렇게 말했다고 해서가 아니라, 우리 자신이 이성을 가지고 판단을 내려야 합니다.

-115쪽

(인터넷은 부정적인 측면도 있습니다.) 정보가 너무 많이 흘러넘친다는 점입니다. 그러다 보니 정보를 선택할 수 있을 만큼 세상에 대한 충분한 이해력을 가지고 있지 못한 사람들이 그러한 정보를 아무렇게나 해석해버려서 완전히 누에고치처럼 편협한 망상 속으로 빠져들게 됩니다. 인터넷에서는 광신적 군중 행위가 일어나기 쉽습니다. 인터넷에서의 이런 군중 행동은 다른 종교적 광신자들과 마찬가지로 아무런 증거나 논리가 없어도 누에고치처럼 오로지 자가발전에 의해 증폭됩니다.

- 226~228쪽, 새로운 미디어에 대한 이야기 中

유능한 과학자란 자신이 어떤 정보를 구해야 하는지를 아는 사람입니다. 그가 접하게 되는 수많은 정보들 속에서 필요한 것만을 최소한으로 보는 사람 말입니다. (중략) 그렇게 하기 위해서는 역사에 대한 지식, 배경에 대한 이해, 세상을 해석하고 걸러주는 장치로서의 미디어가 어떻게 작동하는지를 파악하는 인식능력 등이 필요합니다. 그러면 무엇을 찾아야 할지 알게 되지요.

- 227~229쪽, 새로운 미디어에 대한 이야기 中

어떤 국가도 인정을 받기는 하지만 존재할 권리가 주어지지는 않습니다. (중략) 세계의 모든 국경선은 정복의 결과입니다. 국경선은 인정될 수는 있어도 정복의 결과로 생긴 국경선의 합법성을 인정하라고, 특히 자기 나라에서 쫓겨난 사람들에게 그것을 인정하라고 요구하는 국가는 없습니다.

- 275쪽, 이스라엘과 미국이 주장하는

이스라엘의 존재할 권리에 대한 이야기 中