"'여행"이라는것은 나의 삶의 일부분을 행복하게 해주는 것 같다. 그래서 나는 어디든지 여행하기를 좋아하고 어디든지 떠나는 것을 좋아하는 것 같다. 하지만 현실은 가까운 곳을 배회하는 여행뿐이다. 좀 더 넓은 세상을 여행하고 싶지만 냉정한 현실을 그렇게 하지 못하게 하는 것 같다.

나는 그래서인지 대리만족을 하는 듯이 여행책을 즐겨 읽고 제일 좋아하는 책의 장르가 된 것 같다. 이번 유목여행자 박동식님의 책 역시 그런 나에게 대리만족을 주고 있는 것 같다. 또, 저번에 "열병"이르는 여행책을 보았는데 그 저자가 이책의 저자라고 해서 반가웠다.

여행자의 편지에서는 5가지의 편지를 만나볼수 있었다. 만남의 편지, 그리움의 편지, 희망의 편지, 인생의 편지, 행복의 편지이다. 어떤 여행의 편지가 전해져 있을지 궁금했다. 내가 가보지 못한 곳에서의 여행이야기는 어떨지 그리고 그곳을 어떤 곳일지 어떤 이야기가 있을지 나에게는 모든것이 호기심의 대상이 되었던 것 같다.

저자는 여행은 사막에서 내리는 이슬처럼 축복같은 것이지만 제 스스로 멀어지는 바람 처럼 가벼운 것이기도 하다라고 말한다. 정말 그럴까?라는 의문이 들지만 아마도 저자는 여행을 떠나본 사람으로 써 우리에게 여행이라는 것을 직접 느껴보라고 말하는 것 같기도 하다.

여행지가 동남아시아의 가난한 나라가 대부분이 어서 책을 읽는 내내 가슴 아픈 부분도 많이 있었던 것 같다. 어떨 때에는 내가 직접 그 나라에 가서 도와주고 싶다는 생각이 들 정도였다. 하지만 책에 찍힌 사진속의 사람들의 얼굴에는 나보다 더 여유가 있어보이고 해맑아 보였던 것 같다.

나는 사진속의 사람들의 모습을 보면서 이야기를 들으면서 요즈음 힘들다고 고민하고 짜증내하고 있는 내자신이 너무 부끄러웠던 것 같다. 조금더 여유를 가지고 주위를 돌아볼수 있는 사람이 되어야겠다는 생각도 들었다.

이책을 읽으면서 나는 저자처럼 되고 싶다는 생각을 했다. 카메라와 여권을 들고 훌쩍 어디론가 떠나고 싶어졌다. 다른곳에서 새로운 사람들도 만나고 새로운 경험도 하고 세상 돌아가는 모습도 직접 느끼고 싶기 때문이다.

저자는 <<여행을 "간다"혹은 여행을 "떠난다"다르게 표현하자면 '만남'과 '이별'의 차이일 것이다. 만남은 가야 이루어지는 것이고 이별은 떠나야 실행되는 것이다. 여행은 어느면에서 여전히 내가 소유하지 못한 삶의 일부이지만 또 어느면에서는 내가 꿈꾸었던 것들을 소유하는 기회이기도 하다.>>라고 한다. 나도 그런 여행을 더 나이기 들기 전에 한장의 여권과 카메라를 들고 출국하고 싶다. 세상속으로......