나는 동물을 좋아한다. 특히 개를 좋아했었는데, 언제부턴가 길가에서 마주치는 길고양이들에게 눈이 가더니, 지금은 매일 고양이 사료를 챙겨주며 눈을 맞추는 사이가 되어 버렸다.

하지만 그들은 절대 내가 밥을 준다고 해서 나에게 지나치게 감사하는 어떠한 몸짓이나 표정(?)을 짓지 않는다. '나는 아무래도 상관없지만, 너의 호의 참 고마워' 하는 식. 난 그런 고양이가 참 좋다. 위풍당당 고양이.

예전에 인터넷 블로그에서 키가 큰 서가 앞에 고양이가 동글게 몸을 말고 누워 있는 사진을 본 후로, 나는 줄곧 책과 고양이는 참 잘 어울린다는 선입견(?)을 갖게 되었다. 우리 집 강아지 세 마리는 어릴 때 늘 책 끝을 씹어 먹어서 나를 곤란케 했었는데, 고양이란 동물은 그러지 않을 것 같다. 책들만큼이나 고고하고 고상한, 겉으로 보여지는 것보다 훨씬 많은 것을 그 안에 담고 있을 것 같은 고양이.

그 고양이가 마을 도서관의 사서 비키 마이런을 만나, 도서관 안에서 활약하게 되는 이야기를 담은 이 책이 나는 참 기대된다. 단지 우리의 외로움을 달래주는 것뿐만 아니라, 살아 있는 생명체, 우리와 똑같은, 어쩌면 우리보다 우월한 넓은 마음을 가지고 다른 사람의 영혼에 활기를 불어넣는 고양이 듀이를 얼른 만나보고 싶다.

ps) 이 책을 읽고 난 후 한 가지 아쉬움이 남았다. 바로 번역투의 문장! '도착하기 시작하고 있었다'라는 식의 문장(특히 비키 마이런이 자신의 과거나 현재 일상에 대해 서술하는 부분들)이 책에 몰입하는 데 많이 거슬렸다. 중간 중간 띄어쓰기가 잘못된 곳도 있고... 급하게 만들어진 책이란 느낌이 들었던 것은 왤까? 차라리 좀더 시간이 걸리더라도 원서를 읽는 것이 낫겠다는 생각을 했다. 역자 후기를 보면 <듀이>를 읽는 내내 자신이 사랑했던 고양이 생각에 뭉클하기도 하고, 아무튼 기쁜 마음으로 작업에 참여했다고 적혀 있는데... 물론 고양이를 사랑하는 마음을 담아 번역한 건 알겠지만, 그래도 좀만 더 시간을 들여 문장 하나하나에 심혈을 기울여 번역했더라면 더 좋은 번역 작품이 나올 수 있었을 텐데 하는 아쉬운 마음이 드는 건 어쩔 수 없다;