젊음의 특징은 무엇일까? 건강, 뜨거운 열정, 도전, 호기심, 지성, 아름다움, 희망, 미지에 대한 탐구심… 단순한 신체적 특성이라기보다는 마음과 정신적 특성에 기인하는 요소가 많은 것 같다. 과연 이런 젊은이들이 대학에서 무슨 준비를 하고 어떤 자세로 세상을 맞을 준비를 하여야 하는가? 우리시대의 대표적 지성으로 존경받고 있는 이어령 박사가 젊은이들에 대한 멘토의 입장에서 이 문제에 대해 답하고 있다.

우리 젊은이들 앞에 펼쳐질 세상을 우리는 글로벌 경쟁시대, 지식기반 사회라고 한다. 이젠 농경시대, 산업화시대의 낡은 사고의 옷을 벗고 '진화'라는 새옷으로 갈아입어야 한다. 진화의 길이 꼭 단선적인 직선의 길을 의미하는 것은 아니다. 때로는 그 길에서 벗어나 방황하고 유영하기도 하며, 의심없이 받아들이던 것에 의문표를 던지고, 낯선 것도 달갑게 맞아들이는 시선이 필요하다. 한마디로 현실을 넘어, 이념을 넘어, 흑백 이분법을 넘어 창조적 사고를 하라고 지적한다.

저자는 이러한 메시지를 매우 독특한 방식으로 풀어나가고 있다. 젊음을 업그레이드할 수 있는 9가지 키워드를 도형과 함께 병렬적으로 제시한다. 하지만 9가지 부분이 다시 전체로 통합되는 통합다발적 사고를 보여준다. 젊음을 업그레이드하기 위해 가져야 할 9가지 키워드는 다음과 같다.

1. 카니자 삼각형: 떠 있는 것에 만족하지 말라. 창조지성의 날개로 목표를 향해 거침없이 날아라!
2. 물음느낌표: 생각하는 물음표와 행동하는 느낌표가 하나가 되었을 때 젊음은 다시 태어난다.

3. 개미의 동선: 젊은이여, 방황하라 그리고 결단하여 원하는 것을 가져라!
4. 오리-토끼 : 진리는 양면성이다. ‘이것이냐 저것이냐’가 아니라 ‘이것도 저것도’이다.
5. 매시 업(Mash up): 만나고 섞이고 서로 통하여라. 경계를 넘어 패러디와 크로스오버를 저질러라.
6. 연필의 여섯모꼴: 육각형의 균형과 지우개의 여유로, 젊은이여, 함께 젊음을 누려라!
7. 빈칸 메우기: 젊음은 빈칸의 창조다. 젊은이여, 결핍을 두려워 마라!
8. 지의 피라미드: 젊은이여, 하고 싶은 일을 하라. 그리고 자신이 하는 일을 마음껏 즐겨라!
9. 둥근 별 뿔난 별: 젊은이여, 로컬을 가슴에 담고, 글로벌을 향해 온몸으로 뛰어라.

창조적 사고를 위한 9가지 화두를 ‘Mind up Magic card'를 통해 시각적으로 제시하면서 특유의 다양한 지식을 바탕으로 의심하기, 삐딱하게 보기, 새롭게 보기, 뒤집어 보기, 다르게 보기를 실천할 것을 재치있게 권유하고 있다.

자칫 현학적으로 비취지기도 하지만 전체적으로 젊은이들이 고민해야 할 주제들이 잘 녹아들어 있다고 생각한다. 대학생인 우리 아이들에게도 권하고 싶은 책이다.

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