너무 훌륭한 책이어서 별은 다섯개지만 1권보다 내겐 좀 난해하다.

2권에서는 최고의 서사 시인이라 불리는 호메로스, 수학에서 배운 피타고라스, 지동설을 주장한 코페르니쿠스와 갈릴레이, 만유인력의 사과로 유명한 뉴턴 등의 과학자, 내겐 너무 낯선 이슬람교의 지도자 무함마드, 심지어 우리의 영웅 세종대왕에 이르기까지 한층 다양해졌다.

공자님은 논어로 소개했던 1권에서 2권에선 시경으로 다시 한 번 더 출연하여 고전을 한 권 더 소개하고 있는 것 같다.

저자는 철학하는 사람들을 혁명가일 수밖에 없다고 말하고 있다. 그 어떤 권위도 거부한 채 끊임없이 진리만을 향해 나아가는 사람, 그 모든 사유의 집이 주는 안정을 포기하고 새로운 항해에 나서는 사람을 철학자라 일컬으며 이번에는 그러한 성향의 사람들을 많이 내세운 것 같다.

내겐 1권에 비해 좀 어려운 부분이 많았다. 철학자 개개인이 그런 사상을 가지게 된 성장과정이나 내면세계, 시대적인 배경에 대한 안내가 별로 없다. 거기다 저자는 코페르니쿠스와 갈릴레이 뉴턴의 경우엔 문과 교육의 한계로 버거웠다고 말하고 있지만, 내겐 문과든 이과든 깊숙이 들어가면 모두가 버거우니 그런 이유를 댈 수조차 없다. 그냥 어렵다. 수학이나 과학 이론 앞에서는 무조건 쩔쩔 매는 내게 과학자들의 이론을 설명하는 부분은 몇 번 씩 되풀이해 읽어보기도 하다가 또 일부는 건너뛰기도 해가며 읽어라 한다.

그래도 가장 애정과 관심이 가는 부분은 역시 한국인이어선지 ‘세종대왕님’이시다.

병을 핑계 삼아 충북 청원의 한 약수터에서 개발해야만 했던 한글 창제의 비밀 편에서는 존경심에 저절로 고개가 숙여질 정도다.

한글 창제의 근본 취지가 백성들이 글을 몰라 억울함을 호소할 수도 없음을 아타깝게 여기는 마음에서 였다니 지금의 섬기는 정부 운운하는 이 상황을 저승에서 보면 얼마나 참담해하실까?

당시 사대에 눈 멀어있는 조정 대신들은 스스로를 변방의 야만 정도로 여기고 있으니 어찌 궁궐에서 대놓고 한글을 연구할 수 있었겠는가? 지금의 현실도 사대의 대상이 중국에서 미국이나 강대국으로 바뀌었을 뿐 이와 별반 다르지 않아 서글프기까지 하다. 아니 오히려 지금은 대통령부터 앞장서서 사대에 광분하고 있으니 한 술 더 뜬다고도 볼 수 있겠다. 어쩌면 이다지도 우수한 우리 글자를 팽개쳐둔 채 온 국민을 영어에 올인하게 하고, 영어를 구사한다는 이유 하나로 그들이 우리나라에 오면 관광하면서 쉽게 돈 벌어 갈 수 있는 장치를 마련해주는 지...

컴퓨터 시대에 신바람 내며 춤추는 우리의 한글이 막 어디건 자랑하고 싶어진다.

한글은 음운문자이면서 음절문자인 고로 키보드에 배치도 할 수 없는 한자와는 아예 비교조차 할 수 없을 정도로 우월하며 음운문자인 영어와 비교해도 월등히 우월하다. 모음의 배열이 그렇고, 굳이 띄어쓰기를 하지 않아도, 맞춤법에 다소 어긋나더라도 소리나는대로 쓰거나 단어를 줄여도 다 알아본다. 영어를 소리나는대로 혹은 단어 간에 띄우지 않거나 중간에 철자 하나씩 빠뜨리면 전혀 알아먹지 못할 것이다. 이게 다 세종대왕님 덕분이라니 어찌 아니 자랑스러운가? 이런 정보화 시대를 비리 예견하시기라도 하신 것 같이 ...

책 한 권으로 10인의 철학자를 만나려니 아무래도 좀 더 알고 싶은 부분은 고전 읽기를 권한다. 욕심을 내어 ‘일리아스’나‘시경’등의 고전을 읽으라지만 끝까지 읽어낼 자신은 글쎄다. 그러니 저자의 말대로라면 난 아직 더 살아야 한다.