조선이 유교적 통치 질서를 확립하고 나라의 기틀을 세우는 과정부터 왜란과 호란의 시련을 겪으며 통치 체제를 새롭게 정비하는 모습을 서술했습니다. 지배층으로서 각종 특권을 누리던 양반, 최하층민인 천민에 이르기까지 다양한 신분에 따른 조선 백성들의 생활 모습을 비교해 담았으며, 성리학 기반 위에 세워진 조선의 학문 경향과 과학적 성과, 경제 발전과 함께 나타난 서민 문화의 모습도 상세하게 다루었습니다.