처음엔 별로였던 사람이지만 만남이 더해지면 참으로 괜찮은 사람이구나 하고 생각이 드는경우가 있다. 정말 많이 있지는 않지만 그런 매력적인 사람을 만나면 자꾸 만나고 쉽고 기분도 좋아진다. 볼수록 매력적인 사람은 겉으로 보이는 외모, 행동, 말투 보다 생각이 더 멋진 사람을 두고 하는 말 같다. 그래서 갈수록 그 사람의 내면에 생각에 빠져 매력을 느낀다. 책 역시 마찬가지이다. 처음엔 생소한 작가는 장르는 읽기가 쉽지 않다. 그래서 독서에 편식이 생긴다. 작가 편식, 취형 편식.

집에 사놓고 제대로 읽지 않고 있는 펭귄클래식100권이 나의 편식으로 인해 장식품으로 취급받고 있다. 검은색표지의 이책들은 무게는 가볍지만 내용은 무거움으로 가득찬 느낌을 나에게 끊임없이 뿜어낸다. 쉽게 책이 펴지지 않는다. 그래서 책의 소개글들을 읽기 시작하였다. 그중 눈에 가장 보인 문구가 ‘현대 연애소설 중 가장 비통한 소설’ 이다. 그래서 난 올해 처음 읽는 펭귄클래식을 ‘세월의 거품’으로 선택하였다. 연애소설이니 얼마나 가벼울까. ‘숨그네’에 허덕이면서 난 가벼운 책을 원했다. 하지만....

매력적이고 부유한 한 남자 콜랭과 관능적으로 아름다운 한 여자 클로에가 서로 사랑을 한다. 그리고 결혼을 한다. 신혼의 달콤함에 빠져있는데 클로에가 아프다.

“오른쪽 폐 속에서 수련이 피어요.”

클로에의 페에 수련이 피기 시작하였다. 콜랭은 클로에 병 치료를 위해(클로에의 폐 속에 자라는 수련이 무서워하는 꽃들을 주위에 가즉 채우기 위해) 자신이 가진 돈을 다 쓰고, 일자리를 계속 구하지만 쉽지 않다. 밝던 콜랭과 햇빛으로 가득했던 집은 클로에의 병을 시작으로 사라졌다. 집은 빛을 피해 작아졌으며, 콜랭은 갑자기 늘어갔다.

이제는 그는 매일같이 사람들의 집에 올라가야만 한다. 명단을 넘겨받으면 불행이 일어나기 전에 그 불행을 알리는 것이다……….(중략)………다음에 찾아가야 할 이름을 명단에서 찾던 그는 자기 이름이 적혀 있는 걸 보았다. 그러자 그는 모자를 집어 던진 채 길을 걷기 시작했고, 클로에가 내일 죽게 되리라는 걸 알게 된 그의 가슴은 납처럼 무겁기만 했다.

콜랭의 지극정성에서 불구하고 해피엔딩은 없었다. 클로에는 결국 죽었고 콜랭은 수련을 잡아서 죽이기 위해 수련이 나오길 기다리며 한없이 강을 내려다본다. 그리고 콜랭의 친구 생쥐는 고양이 입 속에 자신의 머리를 넣는다.

지금은 통속적인 이야기이지만 보리스 비앙의 상상력으로 흔하지 않은 연애소설이 완성이 되었다. 그리고 책을 읽으면서 난 책과 작가에 대해 더 많은 정보를 찾기 시작하였다. 2013년에 ‘무드 인디고’로 영화화 된 정보도 확인 하였다. 책을 덮으면서 그 상상력을 나의 눈으로 확인 할 생각에 설레기도 했다.

지금의 해리포터와 견주어도 전혀 빠지지 않는 이 상상력의 책은 갈수록 매력이 더해진다.

물질의 탐닉에 빠진 시크, 자신의 삶보다 타인의 삶에 이끌려 살아간 알리즈, 약을 만드는 토끼, 돈으로 사람의 가치를 정하는 성당 사람들 등 시간이 갈수록 우리들은 자신을 바라보고 내부에서 자신을 찾는게 아니라 외부에서 찾는다. 모든 것이 기계화되며, 인간미는 사라진다. 1947년 보리스 비앙을 알았다. 미래에 이렇게 될거라는 걸,

“사람은 바뀌지 않는 법이거든요. 바뀌는 건 사물이지.”

사람은 이제 갈수록 기계와 비슷해진다. 그래서 사람은 변하지 않는다. 사물만 바뀔 뿐.

책을 덮고 생각이 구름처럼 뭉게뭉게해진다. 영화를 보면서 나의 상상력에 감독의 상상력을 더한다. 새드앤딩이 책으로만 끝나지 않고 현실로 이어져서 맘이 잘 잡히지 않았다. 친구의 슬름을 견디지 못하고 죽음을 선택한 생쥐. 하지만 스스로 죽을 용기가 없어 고영이의 입속에 얼굴을 넣는 생쥐. 고양이 입속에 얼굴을 놓고 죽기를 기다리는 생쥐가 지금 이러지도 저러지도 못하고 힘겹게 살아가고 있는 우리의 모습을 떠올린 건 나만은 아닐 것이다.