250. 약간의 거리를 둔다...지나친 관계보단 일정 거리를 두는 게 낫다

소노 아야코는 소설가이자 가톨릭신자다. 일본인으로선 드물게 민간신앙이 아닌 구교라 일컫는 서양종교를 믿는다. 대다수 국민이 집안에 신사를 모신 가운데 개인 신앙에 그치는 경향인데 반해 신의 존재에 의탁해 살아가는 전형적인 신앙인의 면모가 두드러진다. 따라서 믿음생활이 밑받침이 된 관조적인 시각을 유지, 담담하게 써내려가는 모습이 역력하다. 일상에서의 경험이 녹아있는 수필이지만 객관화시켜 수용하는 데 거부감이 없다. 흔히 보이는 위트와 패러독스, 촌철살인의 해학보다는 그저 한 발자국 뒤로 물러선 채 여유를 가지고 일상을 바라보는 편안함이 깃들어 있다. 또한 읽는 이로 하여금 부담을 주지않고 음식으로 표현하자면 짜지도 맵지도 않은 맛깔나는 된장국 같은 느낌이다.

그녀는 성공적인 인생의 기준을 ‘좋아하는 일을 하든지, 아니면 지금하고 있는 그 일을 좋아하면 된다’(P.12)고 너무도 평이하게 피력한다. 이와 같은 내용이 전반에 걸쳐 그려지ᅟᅵᆫ다. ‘자신이 할 수 있는 일들을 통해 성공과 행복이 만들어지고 약간의 지성과 약간의 용기가 필요하다’(P.14)는 언급처럼 강력하게 주장하는 게 아닌 물 흐르듯이 자연스럽게 나열한다. 그리고 돈으로 얻지 못하는 것을 인내로는 얻을 수 있으며 따라서 성공의 유일한 열쇠는 인내이며, 그것이 가장 필요한 곳은 사랑인데 상대를 소중히 생각한다면 그의 행동이 마음에 들지 않더라도 견디고 절대 버리지 않는다. 전통적인 가치관을 고수하려는 의도로 보이는 데 이처럼 인내는 보이지 않는 곳에서 인간을 받들어 주는 힘으로 작용한다.

인생의 재미라는 건 이를 위해 지불한 희생과 위험에 정확히 비례하고 자신이 타고난 능력과 처한 환경을 고려해 신께서는 우리들 한 사람, 한 사람에게 살아갈 것을 명령한다. 남들과 비교를 중단하면 자유로워지고, 욕심부리지 않는다면 도망칠 길은 얼마든지 있으며, 신앙에서는 실패한 인생이 없다고 주장한다. 비록 약간의 좌절은 있더라도 그런 좌절조차 의미를 발견하게 된다. 아무리 어두운 터널 속에 있더라도 희망을 잃지않는 법을 알게 되고 나의 노력이 결실을 맺지 못하는 이유를 신께서 나에게 다른 무엇인가를 기대하고 있기 때문인 것으로 파악한다. 모든 사람은 각자 자기만의 무거운 짐을 짊어지고 살아간다. 그 무거운 짐의 차이가 개성으로 빛을 발하며, 인생은 어디서 어떤 일이 벌어질 지 아무도 모르기에 끝까지 희망을 걸고 기다려야 한다. 보이지 않는다는 불행 속에서 그 불행을 이겨내고도 남을 만큼의 축복을 발견해 내는 것. 그것이 진짜 기적이라고 여긴다. 인간의 위대함보다는 나약함에서 인생의 진리를 배운다. ‘나와 세상의 대답이 다른 이유는 사고방식이 다르기 때문이지 정답이 틀려서가 아니다. 그러므로 외부 의견에 일일이 상처받을 필요가 없다’(P.100). 인생은 매순간 대가를 요구하지만 세상에 보기 드문 개성 강하고 똑똑한 친구들 곁에 머물 수 있다면 얼마든지 대가를 지불할 각오가 되어있다. 사람이나 집이나 약간의 거리를 둬 통풍이 가능해지는 것이 중요하다. 타인의 장점을 깨닫는 것이 재능이라면 타인의 좋지 않은 점을 깨닫는 것은 우리 모두에게 주어진 본능이다. 염려와 공포는 불필요한 것들을 소유함으로써 생겨나기에 없는 것을 헤아리지 말고 있는 것을 헤아리는 지혜가 필요하다. 이는 행복해지는 비결이기도 하다. 감사는 마지막까지 우리와 함께 하는 영혼의 고귀한 표현으로 감사하는 사람으로 비치는 것이야말로 인생 최고의 모습으로 평가한다.

저자는 감사와 믿음이 바탕이 되어 글을 써나간다. 종교인으로서 신에 대한 믿음이 인간에 대한 각종 부러움, 질투, 의혹, 불신, 판단을 보류하게 만들어 일정 거리를 두게 만든다. 아웅다웅하기 보단 적절한 간격을 둠으로 인해 다툼에서 벗어나 한결 자유로운 삶을 영위토록 만든다. 다소 무심하면서도 치열한 삶과는 대조적인 가운데 인생의 의미를 찾는 시간으로 활용한다. ‘불꽃 같은 삶’보다는 넉넉한 삶을 추구한다. 누구나 아등바등하는 삶이 아닌 유유자적하는 삶을 원하지만 쉽지않다. 그러하기에 작가의 소소한 삶이 더 소중하게 다가오는 이유다. 시나브로 내 마음 속에 깊이 자리잡는다.