『나는 생각이 너무 많아』에서 넘치는 생각 때문에 삶이 피곤한 사람들을 위해 심리 처방을 해 주었던 크리스텔 프티콜랭이 또 다른 심리 처방을 가지고 나왔다. 이번에는 뻔하고 진 빠지는 ‘심리 게임’ 탈출 프로젝트다. 살다 보면 유독 힘든 사람이 생긴다. 이상하게 매번 감정적으로 부딪히고, 결국 싸우게 되는 사람.. 나도 모르게 “나는 왜 네가 힘들까”, 라고 생각하게 만드는 사람이다. 총 2부로 구성된 책은 1부에서 우리는 왜 똑같은 걸로 싸우는지 알아보고, 2부에서 ‘그 사람’과의 신경전을 끝내는 방법을 제시한다. 구체적인 내용을 살펴보자면 다음과 같다.

● 심리 게임에서의 역할, 규칙, 목표 혹은 쟁점을 상세히 기술한다.

● 게임을 와해시키거나 아예 판도 벌이지 못하게 하는 법을 가르쳐 준다. 여러분은 악착같이 게임을 하려 드는 자들에게 기회를 내어 주지 않음으로써 그들을 좌절시킬 것이다.

-p. 17 들어가는 글

힘든 사람과의 관계를 게임, 심리 게임으로 표현하는 게 저자 역시 일견 부적절해 보인다고 말한다. 그러나 포문을 여는 계기가 있고, 쟁취해야 할 목표가 있고, 코드화된 규칙이 있다는 점 등 모든 면에서 게임을 연상시키기에 충분하다, 라고 주장한다. 게임은 나아가 일종의 역할극이라고도 말할 수 있는데, 세 가지 유형(피해자, 박해자, 구원자)이 삼각 구도에 자리하고 있다.

● 피해자는 연민을 자아내고, 사람 마음을 끌고, 짜증나게 하고, 감정을 자극한다.

● 박해자는 공격하고, 못되게 굴고, 명령하고, 원한을 산다.

● 구원자는 사람을 숨 막히게 하고, 별 효과도 없는 도움을 주고, 상대를 수동적으로 만든다.

-p. 42

저자는 드라마 삼각형에 말려들어 가는 순간부터 세 가지 입장을 하나하나 거치면서 그때그때 세 역할 중 하나를 연기하게 될 것이라고 말한다. 우리가 힘든 사람에게서 벗어나기 위해서는 바로 이 역할극에서 벗어나 ‘어른’이 되어야 한다.

어른은 객관적 사실을 참조하고, 책임을 공정하게 나누며, 차분하게 자기주장을 펼치고, 효과적이고 단순한 해결책을 제안하며, 상황을 극적으로 과장하지 않는다. 이 어른다운 자세는 심리 게임의 모든 규칙에 위배된다.

-p. 147

어른의 의미가 단순히 사전적 의미에 국한되지 않는다는 것을 알 수 있다. 누구도 이러한 어른되기가 쉽지 않다. 저자는 하루아침에 되는 일은 없다며 처음에는 게임 열 판 중에서 한 판만 피한다는 마음을 먹으라고 한다. 그러다가 다섯 판 중 한 판, 세 판 중 한 판을 피하는 방향으로 발전하고 결국에는 열 판 중 아홉 판은 피할 수 있게 되는 어른이 될 것이라고 말이다. 그렇게 되면 자연히 힘든 사람과의 관계도 좋아지지 않을까, 라는 생각을 했는데, 물론 좋아질 수도 있겠지만, 저자는 가급적 OK+/OK+(나는 괜찮고 너도 괜찮다 : 나는 좋은 사람인가, 나는 다른 사람들을 믿을 수 있는가, 라는 두 물음에 모두 ‘그렇다’라고 대답하는 유형이다.)형 사람들과 어울리면서 건설적인 공유와 협력 정신으로 진정성 있는 인간관계를 쌓으라고 말한다. 사람들은 저마다의 프리즘으로 세상을 본다. 사랑에 빠지면 세상이 분홍빛으로 보이는 것처럼 좋은 사람의 눈에는 다른 사람도 믿을 만한 것이다. 그렇다면 힘든 사람의 눈에는 힘든 사람이 보일 수밖에 없다는 건데, 그래서 그런지 저자는 다르게 대처해 보는 유연성을 강조한다. 보통 힘든 상황에서 빠져나오기 위해서 이 방법도 써 보고 저 방법도 써 보지 않는가. 힘든 사람도 그렇다. 책에서 제시한 방법으로 심리 게임에서 탈출하자. 그 전에 나부터 누군가에게 힘든 사람이 아니라 좋은 사람이 되는 것도 좋은 방법이 될 것 같다. 이 역시 하루아침에 될 것 같지 않으니 부단한 노력이 필요할 것이다.