발달의 전 생애 관점 그리고 생물학과 환경이 상호작용하여 한 개인의 발달에 미치는 영향을 강조한다. 또한 인종 집단과 문화 간의 유사성과 차이점을 설명하고, 인간이 발달해 가는 넓은 사회적 맥락에 대해서도 논의한다. 이 책은 독특한 교육 프로그램을 제공하고 있는데, 이는 독자들이 정보를 이해하고, 발달의 다양한 측면을 통합하고, 논쟁적인 주제를 비판적으로 고찰하고, 배운 것을 적용하고, 자신의 삶과 그 정보를 관련짓도록 도와준다.