미국 디자인계의 전설로 일컬어지는 말콤 그리어 교수가 그가 재직했던 로드 아일랜드 스쿨 오브 디자인(RISD)에서 30년간 학생들에게 가르쳤던 내용을 바탕으로 한 책이다. 단순히 젊은 예비 디자이너에게 테크닉을 가르치거나 딱딱한 이론을 모아 놓은 책이 아니라, 저자가 교육자이면서 동시에 실무 디자이너로 양쪽 분야에서 얻은 경험을 정리하고 있는 것이 특징이다.

디자인에 대한 실무적인 내용과 철학적인 내용, 구체적인 내용과 추상적인 내용들을 동시에 다루고 있으며, 자연, 미술, 디자인, 타이포그래피 등, 이미지와 형태들을 다루는 디자인과정에 대한 그만의 독특한 통찰력을 확인할 수 있다. 문제로부터 시작하여 최선의 해결책을 발견할 때까지의 과정을 안 밖으로 설명하고 있는 사례들을 통해 독자들은 구체적인 디자인 과정과 그 가능성을 파악할 수 있다.