'대박'은

이런 걸 두고 하는 말이지 싶다.

'시크릿을 깨닫다'

를 꼼꼼히 읽었던 덕분인지

이 책에서 네빌님이 말하고자 하는 바가

더욱 현실감있게 다가왔다.

중간쯤 읽으면서

긍정적인 흥분감이 들었고

그들만의 리그가 아님을 직감하면서

나의 상상 1호를 시작하게 되었다.

상상 1호에 대한 이해를 돕기 위해

지극히 개인적인 얘기지만 하자면...

나의 아버지는

6.25 참전용사로

동료들이 다 전쟁터에서 돌아가시고

살아남으신 2명 중 한 분이시다.

생과 사를 넘나드는

끔찍하고 험악한 전쟁터에서

얼굴에 밀착하여 늘 총을 쏘다 보니

보호장비란 생각도 못하던 때라

귀는 날마다 멍멍해졌고

며칠씩 안들리기도 부지기수였단다.

결국 60대 이후

청각장애 진단을 받으셨고

해마다 점점 심해지셔서

92세 현재

소리를 지르지 않으면 아예 못 들으신다.

가족과의 대화는 당연히 불가능이다.

청각장애로 소통이 어려우니

치매까지 함께 진행되어

대부분의 가족들을 못알아보신다.

피투성이, 배고픔과 동상이 일상인

비참의 극치 전쟁을 몸소 겪으시고

더구나 몸도 매우 허약하셨던 터라

건강한 노년이란 기대조차 불가능한 일.

국가를 위해 목숨 내놓고 싸웠지만

돌아온 것은 청각장애와 외상후증후군

수많은 처참한 죽음 목격으로 인한

깊은 내면의 상처와 정서적 고립감

그로 인한 치매까지

가족들도 온전히 그 고통을 함께하며 살고 있다.

무엇보다

혼자만의 세계에 사시는 아버지를

가족의 품으로 돌아오게 하고픈 간절함에서

현실적으로는 절대 불가능해보이는

청각회복을 밤마다 상상하며 잠들었다.

상상력에 불을 붙이기 위해

바래고 바랜 제대증에 붙은 사진을 찾아서

그 이미지를 머리 속에 각인시키고

처참한 전쟁터를 누비던

20대 초반의 청년 아버지께

노란색 귀마개를 끼워드리고

아버지 귀가 보호되는 상상을 하면서

다음과 같은 시나리오를 만들었다.

오랜만에 동생이 방문한다.

아버지와 대화를 하다가 놀라서 말한다.

‘언니, 아버지가 어떻게 저렇게 잘 듣지?’

나는 너무 기뻐 방방 뛰면서 서가로 달려가

이 책을 꺼내 보여주면서

‘바로 이 책에서 말한 그대로 했어.’라고

말한다. 는 내용으로.

책을 읽지 않던 분들에겐

다소 생소할 것이다.

아니 멀리 갈 것도 없다.

나조차 이 책을 접하기 전인

그러니까 2021.01.28. 이전까지는

무슨 정신나간 소리냐고 했을테니 말이다.

그 이상한(?) 상상은 4일 후인

02.01.부터 밤마다 시작되었다.

그로부터 딱 12일 후

어제 동생이 방문했다.

식사를 하고 밀린 얘기를 하면서 놀다가

이제 집으로 가야겠다며 일어서서는

대뜸 이렇게 말했다.

‘언니, 아버지 귀가 어떻게 저렇게 되었지?’

‘응? 무슨 뜻이야?’

‘아버지랑 대화가 안됐는데 대화가 되잖아.’

순간 온 몸에 소름이 쫙~

물론 나는 기뻐서 방방거리면서

서가에서 서평을 쓰고 있는 바로 이 책을

꺼내 보여주면서 상상 속의 말을 그대로 했다.

‘바로 이 책에서 말한 그대로 했어.’라고.

그야말로 나의 상상이

온전히 현실에서 그대로 일어났다.

그들만의 얘기가 아니었다.

내게도 똑같이 일어났던 것이다.

사실 며칠 전부터

다른 복잡한 일 때문에

청각회복에 대해 상상했다는 사실을

까맣게 잊고 있었다.

게다가 그 복잡한 일로 인해

며칠째 우울해하고 있던 터였다.

동생이 와서 식사를 함께 하고

집으로 돌아간다고 일어서서 바로 그 말을

하기 직전까지 온전히 잊고 있었던 것이다.

상상대로 현실이 되면 정말 좋겠지만

그 불가능한 일이 과연 일어날까 하는

의심이 순간순간 일어났었고

충분히 현실감 있게 상상해야 한댔는데

처음이라서인지 뭔가 흡족하지 않은 느낌이

자주 들었기 때문이다.

게다가 처음 상상을 한 후

2일쯤 지나서 부모님 집에 들렀다가

아버지가 나의 말에 순풍순풍 대답하시는 걸 보고

어~~ 이게 이렇게 이루어지는 건가? 싶어

놀라운 마음으로 엄마께 여쭤봤지만

당신은 별 생각을 안해봤다고... 하셔서

그럴 때도 종종 있나 싶어 지나쳤던 것이다.

그런데 오늘 오랜만에 만난 동생이

이전과는 확실히 달라지셨다는 거였다.

그러고 보니 맞네.

요즘은 대화가 한결 편했었어.

내가 간절히 상상하고도

내가 잊고 있다니...

어젯밤 나는 엄청난 감사로 충만했다.

너무나 흥분된 나머지 쉬 잠들지 못할 정도로.

지극히 평범한 독자인 내게도 이루어지네.

책대로 진짜로 되네. 내게도 이루어지네.

정말.

정말.

신기하네.

벅찬 흥분과 감사로

도전한다. 나의 상상 2호.

아버지의 치매도 깨끗이 낫기를.

국가가 버렸고, 병원도 손놓았고

어떤 약도 소용없었으며

가족도 어찌할 수 없었던

아버지의 오랜 고통 치매에서

회복되어 건강하게 웃으며 지내시는

아버지를 오늘부터 상상하려 한다.

이 책의 모든 글은

오래전에 쓰여진 단순히 죽어있는 활자

남의 나라 먼 이웃의 얘기가 아니다.

네빌님의 가르침은 결코

검은 활자로 이 책 안에 갇혀있지 않다.

종이에 새겨진 활자들이 하나 하나 일어나

강력한 육성으로 덧입혀져

수십 년이 지나 현재를 살고 있는

오늘 나의 귓전을 때리고 영안을 밝혀

상상을 현실이 되게 하는

생명력 넘치는 살아있는 강연이다.

이 책을 11일에 걸쳐

밑줄, 정리, 포스트잇을 붙여가며

정성껏 탐독했었다.

그 목소리를 가슴으로 듣고

실천하는 자에게는 분명히

다른 세상이 열릴 것을 확신한다.

<추신>

처음 책을 받았을 때

사진에 첨부했듯이 제본에 문제가 있었다.

교환 신청해야지 했었는데

책에 빨려들어가서 결국 끝까지 읽게 되었다.

밑줄, 메모가 가득해지면서 그 흔적을 버릴 수 없어

그냥 이 책을 소장하기로 마음먹었다.

시크릿을 깨닫다도 일부 파손상태로 왔었는데

이 책까지 음 음.. 이것도 우연이 아닌가...ㅎㅎ

그러나, 좀 더 신경을 써주셨음 한다.