초등 사회과교육에 대한 이해를 높이기 위한 개괄적인 서술에 중점을 둔 책으로, 교육대학교에서 초등 교사를 양성하기 위한 교재이다. 주로 사회과교육의 개념적 이해와 역사, 교육과정의 변천, 그리고 학습자의 심리적 발달과 관련하여 지리적, 역사적, 사회적 개념 이해 및 사고의 발달, 그리고 초등 사회과에서 다루는 학습내용과 평가 등을 주요 내용으로 담고 있다.

어느 하나의 이론에 치우치기보다는 초등 사회과 교육과 관련한 다양한 이론과 연구결과를 수록하고 있으며, 초등 사회과 교육과정 및 교육과정 해설서에서 제시된 부분을 활용하여 사회과 교육의 실제를 이해할 수 있도록 돕고 있다.