인간은 오랜 세월 동안 아빠의 자녀교육은 사람만이 할 수 있는 특권이라고 여겨왔다. 그러나 그것은 잘못된 생각이었다. 오히려 동물들이 인간보다 훨씬 본능적이고 진솔한 부성애를 지니고 있다는 것이다.

고대의 이야기에는 현명한 거북이가 등장하고, 불교 전설에는 인정 많은 호랑이도 등장한다. 힌두교 설화, 자이나교 설화에도 모두 지각을 가진 동물들이 등장하는 민간 설화가 존재한다. 실제 남극의 황제펭귄은 오랜 추위와 배고픔을 견디며 몇개월 동안 발아래 알을 품고 부화를 돕고, 무리를 지어가며 새끼들을 양육하는 늑대, 입안에서 새끼들을 키우는 가시고기, 새끼를 직접 임신해 주는 해마 등등 동물세계에서도 암컷들만의 고유영역을 넘어선 눈물겨운 아빠 사랑이 존재한다.

그렇다고 모든 동물들이 다 좋은 아빠는 아니다. 동물 세계의 다양한 부성 행동을 보여줌으로써 궁극적으로 우리는 어떤 아버지인지 되묻고 있다. 더 나아가 자녀양육은 아버지가 누릴 수있는 기쁨이고 남성이 할 수 있는 최고의 애정 표현이라고 말하고 있다.