방대한 내용과 심오한 뜻을 담고 있다 하여 유태인들은 탈무드를 '지혜의 바다'라고 부른다. 탈무드에는 종교적인 문제뿐만 아니라 전통적 습관, 축제, 민간 풍습, 삶과 교육 등 인간 생활의 모든 분야에서 생기는 문제들을 내포하고 있다. '유태인의 얼이 담긴 유태인의 문화유산', 아니 그보다는 '인류의 문화유산'이라고 하는 것이 더 적절할 듯 싶다.