좋아하는 것을 꾸준히 실천하다보면 열매 맺는 날이 와요. 올 것이라 믿어요.

부러우면 지는 게 아니고, 부러우면 흉내 내면 된다.

내가 어떤 마음가짐으로 오늘을, 이 순간을 살아내느냐에 해결책이 있다.

현재가 짜릿하지 않으면 미래에도 짜릿한 순간은 영원히 오지 않는다.

-새벽달 / 엄마표 영어 17년 보고서 -

요즘 들어 관심있는 '엄마표 영어', 대부분은 아닐지라도 엄마라면 한번쯤은 내 아이를 위한 '영어 교육'에 관심이 가지 않을까. 나 또한 10년 넘게 영어와 씨름하면서도 놓지 못하는 정말 '애증의 관계'이다. 그래서 그런지 내 아이에게 만큼은 쉽고 편하게 다가갈 수 있는 '언어'로서 영어를 알려주고 싶었다.

돌도 지나지 않은 애한테 무슨 ABC고 영어냐, 한글이라도 제대로 가르쳐야하는 거 아니냐,,고 말할 수 있다. 사실 이중, 삼중 언어에 대한 의견이 분분하여 옳다 그르다 라고 결정하기가 쉽지 않다. 아이 교육에 있어서 만큼은 정답도 오답도 없는 것 같다. 사실 영어공부도 엄마인 내 욕심일 뿐이다. 내 마음 편하자고 시작한 일이라 다양한 의견에 대해서 참고하여 취사선택하는 것이 나을 듯하다.

선택보다 더 중요한 것은 이미 선택한 것에 대한 엄마의 일관된 확신과 확고한 의지, 즉 자신감이다. 엄마표영어를 시작함에 있어서 다양한 의견에 대해서는 충분히 심사숙고하고, 선택하였다면, 그에 대한 방법들에 대해 꾸준히 실천적으로 행동하여 나가야 하는 것이 중요하다. 이런 저런 이야기에 휘둘리지 않는 자기만의 확고한 신념! 엄마표 영어를 시작하기 전 마음 가짐이다.!

'영어책 읽어주는 새벽달' 운영자이자, 고등학생 아들 1호와 초등학생 아들 2호를 둔 엄마 새벽달님은 어릴 때부터 외국어를 좋아하고, 다른 나라 언어를 배울 때마다 나만의 세계가 하나 더 생기는 '짜릿한' 경험을 한 후, 아이들에게도 이 짜릿한 유산을 남겨주고자 엄마표 영어를 시작하게 되었다고 한다.

'극성스러운 영어 조기교육'이 아닌 진짜 엄마표 영어.! '자연스럽게 편안한 영어 환경'과 엄마와 아이가 모두 행복해지는 그런 육아법을 전달하고자 노력했으며, 17년 간에 쌓인 노하우, 성공담과 실패담을 통해 영어에 갈증을 느끼는 엄마들의 마음을 해소해주고자 이 책을 열었다고 한다.

아이는 이제 15개월이 되었다. 돌무렵이 지나니 슬슬 말을 트는 아이들도 생기고, 언어쪽으로 빨리 발달한 아이는 단어도 많이 알고, 말도 빨리 틔이는 것 같았다. 종종 육아맘들이 모이고, 전달되는 다양한 정보, 그 중에서도 단연 눈길을 끄는 것은 영어 교육이다. 돌도 되기 전부터 다양한 영어동요나 책, 학습선생님까지 벌써 부터 아이에 대한 영어 교육이 시작되었다. 이런저런 정보를 듣고나니, 괜스레 '나는 지금 우리아이를 위해 무엇을 하고 있지?'라는 생각이 들었다. 책육아란답시고 이런저런 책을 잔뜩 쌓아두고 있는 건 아닌지, 다른 사람말 만 듣고 무턱대고 이거했다 저거했다..영어에 대해 들으니 나도 해야 할 것 같고, 안절 부절 엄마마음은 불안해져 간다.

그 불안감에 덜컥 손에 쥔 게 요 책이다. 영달(일명 영어의 달인)인 이웃님 블로그에서 보고, 관심을 갖다가 이제서야 부랴부랴 나도 한번 엄마표 영어 시작해볼까?라는 생각으로 열심히 읽어내렸다. 나만큼이나 불안한 엄마들이 많은지, 그러한 엄마들을 위한 엄마표 영어에 대한 '100% 경험담을 토대로 만든 그녀만의 17년 엄마표 영어 보고서'이다.

다년간 쌓아온 엄마표 육아에 대한 실전 경험담과 엄마표 영어에 대한 정의, 부모의 마음가짐, 실천방향, 연령별 실천 방법 등에 대해서 하나씩 알려주고 있다. 아이와 함께 즐겁게 노는 영어시간, 엄마의 실력이 아닌 꾸준한 실천과 의지를 강조하고, '내 아이의 성향, 현재 능력 등을 잘 파악하고 내 아이에게 맞는 로드맵을 적용' (p.228)하는 점을 강조하고 있다.

0~3세의 골든타임. 10세 이전 아이를 위한 자연스러운 외국어 습득법에 대해 전달하고 있다. 아이의 영어 교육 '학습'이 목적이 아닌, 엄마와 아이가 서로 자연스럽게 '대화'하면서 이루어지는 영어 환경에 대해 강조한다는 점에서 학원표 영어와는 차이가 있다. 아이의 수준, 성향을 무시한 채 무조건적인 학습은 효과가 없을 뿐더러 영어에 대한 아이의 거부감을 일으킬 수 있다고 한다. 10세 이전에 영어에 대한 인풋을 강조하고, 영어 공부에 대한 고득점이 목표가 아닌 자연스러운 영어 환경이 전제가 되어야 한다는 것이다.

그녀의 17년 간의 흔적을 보면,, 대단하다라는 말이 나온다. 직장맘과 전업맘을 오가며 자신의 커리어에 대해서도, 아이의 교육에 대해서도 최선을 다했기에 뭔가 후회가 없어보이는 느낌? 그녀의 만의 방법이라면, '몰입'에 있었던 것 같다. 직장맘은 직장맘대로 전업맘은 전업맘대로 육아와 일, 가사를 병행하기란 쉽지 않은 부분이다. 사실 나 또한 육아와 가사만 해도 하루가 휙 가버리는데, 그녀는 그 순간 순간에 최선을 다했다. 직장맘이었을 때는 퇴근 후 아이와의 3~4시간에 집중하였고, 전업맘이 되었을 때는 아이가 유치원에 간 사이 그녀를 위해, 아이를 위해 부단히 공부하고 그 시간을 알차게 채워나갔다.

'내가 어떤 마음가짐으로 오늘을, 이 순간을 살아내느냐에 해결책이 있다.'

누구에게나 똑같이 주어지는 시간, 그것이 상황에 따라 마음가짐에 따라 달리 다가올 수 있다. 누구에게 있어서는 지독히도 고통스러울지도 모르고, 누군가에게는 1분 1초가 아까울 만큼 행복한 순간이 될 수 있다. 각자가 가지는 마음의 크기가 다르기 때문에 누가 옳고 그르다, 이렇게 해라 저렇게 해라 단순히 판단하고 말할 수는 없다. 단지 내가 지금 겪고 있는 힘든 순간이 언제고는 지나갈 거라는 것을, 그 누군가도 똑같은 과정을 겪어내고 이겨냈다는 것을 안다면 조금은 위로가 되지 않을까. 남들보다 늦을까봐 겁나고 , 나는 못해낼거라고 불안해하지 말고 이왕 하기로 마음 먹은 거 끝까지 하는 의지가 필요한 것 같다. '될거라는 확신'을 가지고 아이와 함께 행복한 시간을 꾸려나가는 기쁨을 맛보기를 희망해본다.

이 책을 통해 엄마표 영어가 무엇인지, 엄마표 영어를 대하는 자세는 어떤지, 아이를 위한 어떤 걸 준비해야 하는지 기본적인 것을 알게 된 것 같다. 실전 영어나 학습법, 도움이 될만한 동영상과 교재에 대해서도 수록하고 있어서 본보기로 따라해보기도 좋다. 새벽달님이 운영하는 블로그와 함께 병행해서 천천히 따라가보는 것이 좋을 것 같다. 무엇보다, 영어교육법 보다 더 중요한 것을 배웠다. 바로 오늘을 짜릿하게 만드는 것. 오늘, 지금 이 순간을 어떻게 살아내느냐에 따라 나의 미래가 달라진다는 것도, 언젠가는 좋은 열매를 맺을 날을 상상하며 엄마표 영어를 시작해본다..!