뉴턴 이후 과학은 급속도로 발전하여 20세기에 들어서는 상대론ㆍ양자론 같은 물리학의 급진적인 발전뿐만 아니라 대륙이동설과 같은 새로운 지질학 이론이 정립되었다. 이것은 기존의 인간 사고의 패러다임을 바꾸어놓는 과학 혁명이라고 할 수 있다. 또한 진화론에서 출발한 생명과학의 기술 수준은 20세기 후반부터 엄청난 진전을 이루어 인간 복제를 가능하게까지 하는 데 이르렀다. 이와 같은 변화는 사람들로 하여금 21세기의 과학 기술이 지난 세기보다 훨씬 더 큰 폭으로 세상을 바꾸어 놓을 것이라는 믿음과 우려를 갖게 하였다.

따라서 이 시점에서는 50년, 100년 후의 과학 기술이 인간의 삶을 어떻게 바꾸어 놓을지 주의깊게 살펴보고 미래를 조망해 보는 통찰력이 필요한데, 그것은 과학자뿐만 아니라 과학 기술을 사용하는 일반인들에게도 절실히 요구되는 점이다. 과연 과학이 인간의 미래를 안전하게 보장해 줄 것인가, 아니면 예측하지 못할 암담함 속으로 인간을 내몰 것인가? 『과학 삶 미래』에서는 이러한 물음에 대한 답을 모색하고 있다.