계급적 관점에서 팔레스타인 문제를 객관적이고도 깊이 있게 파헤치는 역사서. 이스라엘의 대표적인 행동하는 지성이자 수정주의 역사학계의 대표 주자인 일란 파페는 기존의 시온주의적 서사를 식민주의로서 강력히 비판할 뿐 아니라 그 대항 서사로서 팔레스타인의 민족주의적 서사가 아닌 하위주체(민중, 여성, 노동자, 아이)를 주인공으로 하는 서사를 제안함으로써 이스라엘과 팔레스타인을 모두 아우르는 역사를 그려내고 있다.

저자는 팔레스타인 민족주의의 역사 해석과 유럽중심적이고 식민주의적인 기존의 관점 모두에서 탈피해 그간에 ‘민족’이라는 외피가 왜곡하거나 감추고 있던 이야기들을 펼쳐 놓는다. 또한 그는 이스라엘 사회 내부의 모순에 대해 신랄하게 비판하는데, 이스라엘 민족 내에도 ‘민족’으로 아우를 수 없는 수많은 분열과 차별이 존재한다는 점을 가감 없이 폭로함으로써 상상의 공동체로서의 민족의 허상을 남김없이 부숴 버린다.

역사의 굵직굵직한 사건들을 쉽고도 명쾌하게 설명해 주고 있다는 점에서 팔레스타인 현대사를 넘어 중동 역사에 대한 교과서 역할을 하기에 충분하다. 특히 책의 말미에 수록되어 있는 인명사전과 용어사전, 연표 등을 수록해 아랍어와 히브리어로 된 낯선 용어들에 독자들이 쉽게 익숙해 질 수 있도록 도와준다.