슈퍼크런처라는 말과 하는 일에 대해서는 이 책을 통해서 처음 접했다. 디지털기술과 관련하여 슈퍼유저, 슈퍼바이저라는 익히 들어와서 그 개념이 어느 정도 잡혀 있지만 슈퍼크런처는 책제목만으로는 내용을 상상하기 쉽진 않았다.

읽기 시작한지 얼마 되지 않아 ‘아하~’라고 하면서 슈퍼크런처의 존재에 대해 이해할 수 있었다. 수치화된 데이터로 세상을 읽는 사람, 현상을 파악하는 사람, 또는 미래를 예측하는 사람이라고 보면 될 듯하다. 슈퍼크런처의 단어는 생소하지만 사실상 그들의 역할은 우리의 생활과 밀접하고, 보이지 않아 느끼지 못했을 뿐 오래 전부터 우리의 곁에 있는 존재라고도 할 수 있을 것이다. 최근에 더욱 더 그들의 활동이 더욱 세밀해 지고, 더욱 활발해 지고 있는데, 이 책을 통해서 그들의 활약상을 파악할 수 있다.

우리의 생활에서 슈퍼크런칭을 접할 수 있는 것이 있다면 개인맞춤정보를 제공하는 인터넷쇼핑몰이나 인터넷서비스제공업체의 웹사이트일 것이다. 웹사이트에서의 나의 활동이력을 파악하여 나에게 맞는 정보, 상품 등에 대한 정보를 전달해 주기 때문이다.

실제로 이 책을 통해서 슈퍼크런처의 광범위한 활동 등을 볼 수 있는데, 정부의 정책, 의사의 진단과 처방, 기업에서의 고객 응대 등에서 슈퍼크런칭 기법을 사용하고 있다. 과거의 방대한 데이터로 회귀분석 등을 하여 효과적인 정책 시행을 유도하거나, 의사의 정확한 진단과 처방 등이 가능하도록 하게 한다. 심지어는 개인의 카드사용 성향을 슈퍼크런칭해 보면 그 개인의 이혼 가능성을 판단할 수 있다고 한다.

더 놀라운 것은 장래가 촉망되는 야구신인을 찾는 일, 와인의 값어치를 판단하는 일, 영화 대본만으로 영화의 흥행수입을 비교적 정확하게 판단하는 일을 슈퍼크런칭 기법으로 가능하다는 것이다. 해당 분야의 오랜 경험과 노하우를 가지고 있는 전문가의 직관이나 감이 중요했던 영역에서까지 슈퍼크런처들의 역할이 대두되고 있다는 것이다. 그래서 자신들의 밥줄이 달린 전통적인 전문가들은 슈퍼크런처들에게 강한 반감을 가지고 있기도 하다. 하지만 선입견이나 감정개입이 없는 슈퍼크런처들의 데이터분석에 의한 판단은 전문가들의 판단을 앞서고 있다.

미래를 예측함에 있어 슈퍼크런처들의 데이터분석이냐 전문가들의 직관이냐를 대립하는 분야들이 아직은 많지만 대세는 슈퍼크런처의 역할이 점점 커진다는 것이다. 저자는 슈퍼크런처 혁명을 예견하고 있다. 하지만 저자는 전통적인 전문가와 슈퍼크런처의 대립양산에는 반대하고 있다. 이 둘은 서로의 단점을 보완해 줄 수 있는 훌륭한 수단이 되는 것이다.

전통적인 전문가들이 선입견이나 개인의 감정으로 판단의 오류가 발생할 수 있듯이 슈퍼크런처들도 잘못된 데이터, 잘못된 가설 등으로 결과에 오류가 발생할 수 있기 때문이다.

개인의 모든 것이, 세상의 모든 것이 수치화되어 디지털 데이터로 쌓이는 세상에 살고 있다. 그 데이터들로 각 개인의 미래를, 세상의 미래를 예측할 수 있는 것이다. 그리고 우리의 상상을 초월하는 분야에서도 응용될 것이고 지속적인 발전을 거듭하면서 ‘인터넷혁명’처럼 인간의 역사에 혁명이라는 자취를 남길 수 있다. 슈퍼크런처들의 활약은 우리의 생활을 더 풍요롭게 할 수 있는 반면 역효과의 부작용도 존재한다는 것도 간과해서는 안 될 듯하다.