어린이의 언어 능력에 대한 중요한 연구를 바탕으로, 저자는 언어학적·심리학적인 관점에서 어린이들이 해당 복합 구문들을 어떻게 이해하는가를 관찰한다. 이 연구는 5세에서 10세 사이의 어린이들도 여전히 복합 구문을 획득하는 과정 중에 있으며, 학습의 특정 방식과 그 습득이 밀접하게 관련되어 있음을 보여준다. 저자는 언어 발달의 분야에서 잘 알려진 것이지만, 언어학적 관점에서는 새롭고 유익한 ‘인터뷰 기술’을 사용하였다.