복수하는 인간 vs 용서하는 인간
당신의 선택이 당신의 행복을 결정한다!

우리가 수백 년 동안 복수와 용서에 관한 진실이라고 믿어왔던 것들에 도전장을 내미는 책. 심리학자인 저자는 복수심이 인간에게 잔혹한 행동을 하도록 부추기는 ‘질병’이나 ‘독’이 아님을 강력히 주장한다. 그의 주장에 따르면 용서 역시 복수의 ‘치료제’나 ‘해독제’가 아니다. 오히려 용서는 인류의 조상이 유전적 친족이나 그 밖에 가치 있는 사람들과의 관계를 보존하고자 진화시킨 특성일 뿐이다. 따라서 인류의 조상이 ‘용서 본능’을 활성화한 사회적 환경을 재현할 수만 있다면 인류는 더 적은 노력으로 훨씬 자연스럽게 용서할 수 있음을 밝히고 있다.

다양한 동물 실험과 관찰 결과, 컴퓨터 시뮬레이션, 생물학, 사회학, 인류학, 근대 역사, 인간의 머릿속 뉴런에서부터 개인과 공동체를 넘어 국가에 이르기까지, 그가 내세우는 증거들은 무척이나 방대하고 흥미롭다. 나아가 그는 이런 안내에서 멈추지 않고, 우리가 복수와 용서의 감정을 활성화하거나 억제할 수 있다는 가능성의 문까지 밀고 들어간다. 사회학과 생물학의 관점에서 풀어가는 맥컬러프의 충고는 용서가 넘치는 세상을 만들고자 하는 사람들에게 실질적인 도움을 줄 것이다.