1925년 프랑스 동부 쥐라 지방의 롱스 르 소니에에서 태어난 의사이자 수면에 관한 연구로 세계적인 명성을 얻은 신경생리학자이자 소설가이다. 1961년 리옹 의과대학의 수면 연구소를 이끌면서 객관적이고 과학적인 수면 연구의 길을 열었으며 ‘역설수면’이라는 용어를 처음으로 사용했다. 이후 리옹 의과대학 교수와 프랑스 국립과학연구 센터의 분과 책임자로서 수면에 관한 신경생리학적 연구 체계를 확립했고,『수면 상태에 관한 신경생리학』, 『수면의 역설』등과 같은 저서를 통해 수면과 꿈의 기능에 관한 독창적인 이론을 전개했다. 한편 1992년에는 18세기의 꿈 연구가들을 주인공으로 삼은 경이로운 소설『꿈의 성』을 발표하여 대중의 폭발적인 반응을 불러일으키고 17개 언어로 번역되는 등 과학소설로서는 보기 드문 성공을 거두었다. 2004년에 출간한 두 번째 소설『꿈도둑』역시 학문적인 깊이와 소설적인 재미와 풍부한 인문학적 교양을 두루 갖춘 작품으로 호평을 받았다.