태내기부터 6세 이전까지의 영유아 발달을 다루고 있는 책으로, 영유아 발달의 기초가 되는 주요 이론들과 방법론 및 대표적인 관련 연구들을 제시함과 동시에 최근의 연구 경향에 관한 최신의 정보들을 담고 있는 책이다. 영유아기를 세분하여 태내기, 신생아기, 영아기, 유아기로 구분하고 각 단계별로 가장 중요시되는 주제를 뽑아 관련 이론과 연구방법 및 최근 연구경향 등을 설명하고, 각 주제와 관련지어 특별히 사회적 이슈가 되거나 교육적 적용에 필요한 정보들을 별도로 상세히 제시하고 있다. 정상적인 영유아발달뿐 아니라 비정상적이거나 부적응적인 영유아발달이상에 관해서도 가장 흔히 나타나는 발달이상을 이해하기 쉽게 설명하고 있다.