그해 겨울,
사랑은 그의 것이 아니었습니다

921년 여성 최초로 퓰리처상을 수상하고, 헨리 제임스와 함께 20세기 미국 문학사의 한 페이지를 화려하게 장식하고 있는 작가 이디스 워턴의 대표작. 19세기 미국 뉴잉글랜드의 작은 마을 스탁필드를 배경으로 꿈이 좌절된 남자, 이선 프롬의 불운한 삶을 통해 주어진 환경의 힘에 무참히 파괴되는 한 젊은이의 모습을 그린다. 사랑에 한 번 몸을 담근 죄로 수십 년을 운명에 저당 잡힌 채 살아가는 주인공 이선 프롬은 도덕, 윤리, 종교, 문명의 이름으로 억압해버린 우리 자신의 내면 풍경이자, 슬픈 자화상이기도 하다.

이디스 워턴이 이 작품에서 취급하고 있는 문제는 개인과 사회의 갈등이다. 한 개인이 사회와 빚는 갈등은 저 17세기 초엽에 청교도들이 신대륙에 도착할 때부터 현재에 이르기까지 미국문학 전통에서 면면히 계승되어온 주제이다. 워턴은 사회제도나 규범, 도덕적 인습이나 윤리적 전통과 맞서 싸우는 개인의 처절한 모습을 감옥의 이미지를 통해 제시한다.