인도의 대표적인 페미니스트이자 비주류 역사가의 한 사람인 저자가 인도-파키스탄 분단의 거대한 소용돌이 속에서 작은 개인들이 경험했던 트라우마를 통해 피지배자의 역사를 재구성한다. 유태인 홀로코스트에 버금가는 폭력이 난무했지만 그 실체는 철저하게 은폐되고 새로운 독립국 인도의 탄생이라는 지배자의 역사만이 기술되고 있는 현실에서 저자는 10년 동안 희생자 70여 명과 심층 인터뷰를 통해 얻은 목소리를 바탕으로 새로운 역사를 써내려간다.

또한, 저자는 비록 형태만 달리할 뿐 이와 같은 비극의 역사는 지금도 이어지고 있다고 밝히고 있다. 도처에서 일어나고 있는 분단, 공동체 사이의 갈등, 종교 근본주의, 종교를 기반으로 하여 계속 만들어지는 분열 등이 바로 그것이다.