나는 세상을 리셋하고 싶습니다

엄기호

창비/2016.12.12.

‘언강이숨트는새벽’님의 YES블로그에서 <나는 세상을 리셋하고 싶습니다>서평을 읽고, 한번 읽어보고 싶다는 댓글을 달았는데 뜻밖에 책을 보내와서 읽게 된 책이다. 이 책의 저자는 학생뿐 아니라 두루두루 사람들을 만나 이야기를 나누고 배우는 일을 주업으로 하고 있으며, 답을 제시하는 것이 자신의 재주가 아니라 묻고 또 묻는 것이 이번 생의 이유라고 여긴다. 지은 책으로 <단속하회>, <교사도 학교가 두렵다>, <우리가 잘못 산 게 아니었어> 등과, 함께 쓴 책이 여러 권 있다.

<나는 세상을 리셋하고 싶습니다>의 내용은 3부로 되어있다. 리셋을 원하는 사람들 : 싸그리 망해버려라, 자기를 돌볼 수 없는 나, 자아탐닉에서 자기 파괴로/ 리셋을 부르는 세상 : 좋은 삶이 불가능한 국가, 모욕을 선물하는 사회, 각자도생, 공도동망의 정치/ 리셋을 넘어서 : 다시 존엄과 안전에 대하여, 다시 리셋에서 전환으로, 다시 함께하는 삶으로, 리셋너머, 평등과 민주주의 등이다.

저자는 머리말에서 ‘나는 우리가 역사를 믿는다면서 왜 역사에 절망하며 역사 자체를 리셋하고 싶게 되었는지, 그 정념은 또 어떻게 우리를 지금의 모습으로 변모시켰는지, 그리고 다시 역사로 귀환하기 위해서 무엇을 어떻게 하는 것이 필요할지를 살펴보기 위해 이 책을 썼다.’고 말하고 있다. 혁명과 리셋은 불신의 산물이며 혁명가들은 사랑을 이야기 하지만 리셋은 철저한 파괴를 주장한다. 예로 IS를 들 수 있다. “이들은 이 세상을 파괴하고 완전히 새로운 출발을 해야 한다고 주장한다. 그래서 이들은 이슬람의 원점으로 돌아가 자신들의 나라를 ‘칼리프’의 국가라 부른다. 이슬람이 탄생한 그때의 국가가 바로 자신들의 국가라고 말하는 것이다(p.31).” 그래서 ‘원점’인 자신들은 절대 선이고 서구를 포함한 바깥은 전부 악이며 파괴되어야할 존재들이라 말하며 전 세계를 공포로 몰아넣고 있다.

“오늘날 한국 사회의 무기력은 그저 아무것도 하지 않는 무기력이 아니라 세상의 변화 가능성에 대한 근본적인 불신에 기인한 ‘과격한 무기력’이다. 현상적으로 드러나는 것은 방탕과 타락 그리고 미래에 대한 기대 없이 하루하루를 소비하는 무기력이다. 이 무기력은 기회가 주어지면 세상을 통째로 날려버리겠다는 반역사적인 종말론적 급진주의와 매우 친화력을 가지고 있는 과격한 무기력이다.(p.20)”와 같이 우리 사회가 화난 상태임을 지적하고 있다. 그렇게 된 이유로는 무한경쟁의 신자유주의 경제 체제를 들 수 있다. 신자유주의의 시대에서 우리가 터득해야 했던 것이 내가 살아남기 위해 ‘타인의 고통을 외며하는 기술’이었다. 신자유주의 경제 체제에서 맞은 IMF 때 친척에 의한 안전망이 무너졌으며, 세월호, 강남역 살인 사건 등으로 사회적 안전망의 핵심인 국가 안전망이 무너졌다. 이는 모두 관료주의에서 오는 병폐의 일환이다.

“배우는 자만이 살아 있으며 삶을 도모할 수 있다. 배우지 않는 것은 살아 있는 게 아니라 사실은 죽은 상태다. 의식하건 의식하지 않건 사람은 늘 배운다. 살기 위해서는 배워야 한다. 인간을 둘러싼 환경이 늘 바뀌기 때문이다. 환경에 적응하고, 그 환경을 삶에 조금이라도 유리한 방향으로 바꾸기 위해서 배움은 필수적이다. 배움을 멈추는 순간 삶은 중단된다(p.153).” 세월호 사건을 개인적 불행으로 생각했던 사람들에게 메르스 사태는 우연히 재수 없게 1년 뒤에 벌어진 별개의 사건일 뿐이다. 이 두 사건 사이에는 아무런 연속성이 없다. 두 사건을 연속적으로 사고하지 않으니 역시 위정자들이 배운 것이 없다. 그래서 이 사회를 리셋하고 싶어지는 것이다.

오늘날 대부분의 사람들은 노력을 통해 자신의 생애사를 기획하는 것도, 사회 안으로 진입하는 것도 불가능해졌다. 사람들은 이렇게 변해버린 상황에 화가 나 있다. “사회 한쪽에서는 엘리트들의 기득권이 더욱 강해지고 있다. 진보와 보수를 막론하고 그들의 정치와 담론은 배제된 사람들의 감정과 삶을 설명하고 해결하는 게 아니라, 자기들의 기득권을 더 강화하는 수단이 되고 있을 뿐이다. 정치와 담론, 나아가 사회운동에서도 사람들이 느끼는 것은 점점 더 자신이 주변화 되어 가고 있다는 인식이다. 그 결과 사람들은 점점 억울함이 쌓이고, 해소되지 못한 억울한 감정 때문에 피해에 민감해진다(P.168).” 상황이 이렇게 되자 이 시대와 사회가 구제불능이라고 인식하며 완전히 뒤엎어 역사 자체를 리셋 해야 한다고 생각한다.

“말로 이루어지는 세계는 그 첫 번째가 정치이고 두 번째가 지식이다. 무엇보다 우리는 정치를 불신한다. 진보와 보수를 가리지 않고 그들이 해왔던 말들은 사기였고 무의미했으며 무력했음을 경험상 알고 있다. 그렇기에 말로 기만하고 있는 이 정치의 세계를 뒤집어엎어야 한다는 주장이 세를 얻는 것도 무리가 아니다.(p.176)” 트럼프와 투테르테는 반정치의 정치가 어떻게 정치권에 진입하는지를 잘 알게 해준다. 그 반정치의 정념이 기득권층에 대한 원한과 복수라는 것 역시 분명하게 보여준다. 정치와 사회에 대해 국민들이 원한을 복수로 풀고 싶을 때 대리인이 될 만한 사람이 나타나자 정치적으로 열광하는 것이다. 그러나 그 결과 그들이 얻을 수 있는 것은 허탈한 허무주의일 뿐이다. 새로운 세력 역시 시간이 지나면 기득권층과 다를 바가 없기 때문이다.

“박근혜 대통령의 퇴진을 촉구하며 11월 12일 서울 광장에서 광화문까지 모인 이들은 서로에게 ‘동료시민’이었다. 그 자리에 있던 청소년들, 여성들, 성소수자들, 비정규직 노동자들, 이주노동자들은 스스로의 이름을 내걸고 자신들의 목소리를 냈다. 나는 이 날을 기억하는 것이 리셋을 넘어 새로운 사회를 꿈꾸는 기초라고 생각한다(p.210).” 그 자리에 선 모두가 동등한 힘과 목소리를 가졌으며 평등하게 나라의 변화에 힘을 보탠 동료 시민이었다는 것을 기억하는 것이 중요하다고 저자는 말한다. 그리고 광장에 모인 이들이 박수를 쳤다. 그들의 말이 경청할 만하다는 것을 인정하는 박수다. 그러므로 박수는 일종의 서약이다. 우리 모두 동등한 힘과 목소리를 가졌기에 서로 존중받아야 진정한 민주주의가 살아난다는 것이다.

기득권층에 대한 기대가 실망으로 바뀌길 여러 차례 반복되며 절망하여 반정치적인 의식이 강해졌다. 기득권층에 의해 점차로 주변으로 밀려나는 것을 인식하며 나타난 현상이 세상을 리셋하고 싶은 열망이다. 그러나 리셋은 현실을 파괴하고 원점으로 회귀하는 것이기에 과격으로 흘러 더 큰 혼란을 야기할 뿐이다. 우리 모두 동등한 힘과 목소리를 가졌기에 서로 인정해주고 존중받는 사회를 만들어야 진정한 민주주의가 살아 날 수 있게 될 것이다.