매일 아침 우리는 신문을 읽는다. 우리는 그 속에서 무엇을 읽고 무엇을 얻고 있는가? 신문에서 매일 유용한 정보를 얻고 있긴 하지만 때로는 너무 넘쳐나는 기사거리를 읽는 데 연연해 우리는 정작 기사를 읽고 그 이후 내려야 할 가치 판단은 유보하고 있는 게 아닐까?『마키아벨리의 충고』는 그 질문에 대한 하나의 대안이다. 이 책은 우리의 일상을 둘러싸고 넘쳐나는 사건들, 그 가운데서도 우리의 정치 ? 경제계에서 일어나는 굵직굵직한 사건들과 세계 곳곳에서 일어나는 크고 작은 사건들을 수십 년 경력의 기자의 눈으로 걸러 발단, 전개, 절정, 결말은 물론, 그 사건이 우리에게 시사하는 바까지 완벽하게 정리해서 제시해 주고 있다.

한 일간지에서〈김영희 기자의 투데이〉란 이름으로 발표된 글을 주제별로 모아 엮은『마키아벨리의 충고』는, 크게 전직 대통령들에 얽힌 각종 게이트 사건과 우리를 분노하게 했던 정경계의 온갖 비리들을 포함한 국내 문제와, 코소보 사태 및 중동 문제, 9.11 테러 등의 국제 문제로 나뉜다. 때로는 너무 분노해서, 때로는 너무 어이가 없어서 채 읽어내지 못한 사건의 진면목을 노련한 기자 특유의 시선으로 매듭을 지어 읽는 이로 하여금 통쾌한 지성의 맛을 느끼게 하는 이 책은 쏟아지는 정보의 홍수 속에서 자칫 우리가 지나치기 쉬운 ‘오늘’의 의미를 되새기게 한다는 데 그 의의가 크다.

“나는 리프먼의 그림자도 따를 수 없지만 그는 나의 이상이요 롤(Role) 모델이다”라고 머리말에서 서양이 낳은 불세출의 언론인 월터 리프먼에 대한 동경을 밝힌 겸손한 언론인 김영희. 그러나 이 책을 통해 전체를 꿰뚫는 날카로운 시선으로 시간과 공간을 뛰어넘어 세상 곳곳을 진단해 낸 그를 다시 만난다면 우리는 그를 ‘한국의 월터 리프먼’이라 불러도 좋을 것이다.