고아원에서 심한 학대를 받고 자라다가 런던의 도둑 무리의 부하가 되어 소매치기 등의 훈련을 받지만 타고난 착한 마음 때문에 도둑 수업이 전혀 몸에 배지 않는 올리버 트위스트. 여러 번의 파란과 우여곡절 끝에 친절한 부자의 도움으로 악당들의 유혹을 물리치게 되고, 마침내 올리버의 혈통이 밝혀진다. 그 후 죽은 아버지 친구의 양자가 되어 행복하게 살게 된다는 이야기.