지금 할리우드가 주목하는 시나리오 작법서로 장편 극영화를 완성하는 새로운 패러다임을 제공하고 있는 책이다. 이미 무성영화 시대에 애용되던 영화 구조인 시퀀스 어프로치를 오늘 날 재해석함으로써 작가들에게 자신들의 이야기를 추진할 수 있는 다이내믹하고도 극적인 엔진들을 창조할 수 있게끔 돕고 있는 책이다.

초기 무성영화는 10∼15분 정도의 지속시간을 지녔다. 저자는 이 15분 정도로 이루어진 단위인 시퀀스에서 하나의 짧은 이야기를 불완전하게나마 완성할 것을 말하고 있다. 이처럼 영화 내 시퀀스들은 서로서로 굳게 결속된 채 하나의 영화를 이룸으로써 '꿰어야 보배인 구슬과도 같은' 시퀀스들을 파악하게 되면, 전체 시나리오의 구조를 짜는 것이 훨씬 수월해지게 된다는 것이다.

또한 현직 영화감독으로 활동하고 있는 김현정 감독이 번역을 하였으며, 실제 영화를 풍부하게 인용함으로써 독자들의 이해를 돕고 있다. 영화적 효과와 스토리텔링의 노하우가 가득 담겨 있다. 영화사적으로 탁월하였던 작품들 11편을 시대 순으로 골라 분석을 하였고, 영화 속 대사 혹은 행위가 어떤 기능을 하여 다음에 어떠한 결과를 가져온다는 식으로 치밀하게 설명하고 있다.