이 책은 기자인 스티브 월과 하비 아든이 인디언 부족들 안에서뿐만 아니라 백인 사회에서도 어르신으로 존경받는 '살아 있는 스승들'을 찾아가 10년 동안 직접 인터뷰하고 함께 생활하며 들은 생생한 지혜의 말씀을 고스란히 기록한 책이다. 인디언 열일곱 명의 인생 역경과 그들이 토해내는 영혼의 메시지가 담겨 있다.