얼마전까지만 해도 박원순이라는 사람이 누구인지 몰랐다. 인터넷 서점을 통해서 간간히 보이는 그의 책들. 그냥 한 저자인줄 알았다. 어떤 책을 손에 잡고 한 인물을 만나는데 어떤 타이밍이 있나보다. 계속 박원순이 누구지? 라고 의문을 가지다가 근처 시립도서관에서 박원순의 책 <희망을 심가>가 보이길래 순간 이 책을 집어서 빌려나왔다. 그리고 지금까지 읽어나가는 동안, 내가 왜 이분을 몰랐지? 정말 대단한 분이구나라는 생각에 깊은 감동을 느끼고 읽어나가고 있다. 지금은 '희망제작소'라는 시민단체를 운영하면서 한국사회를 새롭게 디자인하는 '소셜 디자이너'로 활동하고 있다. '희망제작소'라는 말고 '소설 디자이너'라는 말이 너무나도 생소하다. 그러나 이 책을 읽어나가는 동안 그는 자신의 말대로 우리 역사 중심에 서있고 사회변혁의 최전선에 서있는 그야말로 우리사회의 '아방가르드'였다.

이 책 박원순의 <희망을 심다>는 알마 출판사에서 한 인물을 집중적으로 인터뷰해서 그 결과물을 책으로 엮은 시리즈이다. 전문 인터뷰어의 지승호씨의 뛰어난 인터뷰 실력으로 박원순의 모든 것을 이끌어 내는 것 같다. 이 책을 읽으면서 그야말로 감동에 감동, 별10개를 주고 싶었다. 한문장 한문장이 이 사회의 개혁가로써의 그리고 사회 공동체를 이루고자하는 시민운동가로써의 땀과 감동이 깊이 베어있었다.

그의 어린시절부터 그의 인격과 실력을 형성시킨 가족들의 이야기를 풀어놓으면서 자신이 그렇게 사회공동체 운동을 하게된 깊은 계기를 말해주고 있다. 인간 박원순은 우리 사회 개혁의 최전선에 서있다. 책을 읽으면서 발견한 그러한 원동력은 모두가 어린 시절에 형성된 것이였다. 선하고 손님 대접하기 좋아했던 부모님 밑에서 사랑을 받고 자란 것은 박원순이 후에 깊은 집중력과 열정, 그리고 왕성한 지적욕구를 형성시킨 것 같았다. 그리고 후에 시골마을에서의 인간에 대한 애정은 지금 희망제작소에서 마을 공동체 운동을 전개하는 원동력으로 작용하고 있다. 우리 사회가 현대화 되어가면서 점점 더 인간사이에 정감이 없어지고 차가운 기류가 흐르는 신뢰가 없는 사회는 역으로 사회적 비용이 더 많이 소비되는 비생산적인 사회가 되도록 한다는 것이다. 그래서 옛날 우리 선조들의 정감 넘치는 마을 공동체를 회복하는 것이 이 사회를 신뢰와 정에 바탕을 둔 건전한 사회를 만들 수 있다고 생각한다. 점점 개인주의가 팽배해지는 우리 사회에 다시한번 마을 공동체를 복원시키려는 그의 혜안, 그리고 그것을 시민운동으로 활성화 시키는 그의 실천력은 한국사회전체에 희망을 주는 대단한 작업이라고 생각한다.

그의 행보를 보면 한국의 시민단체 역사, 그 자체라고 할 수 있다. 서울대 시절 소위 오둘둘사건인 김상진열사 추모사건으로 구속되게 되고 그것으로 인해 그의 인생 여정이 달라지게 되었다. 금방 복학될지 알았지만 복학이 되지 않아 단국대 사학과에 들어가고 지방에 작은 공무원으로 1년동안 일하다가 바로 사법고시에 합격하게 되고 시대의 요청에 따라 여러 인권 변호사들과 함께 인권 변호사로 활동하게 된다. 그렇게 활동하는 가운데 미국과 영국으로 유학을 가게되고 거기서 선진화된 사회시스템을 보고 무지막지하게 자료를 복사하고 그 자료로 한국에 들어와 참여연대를 여는데 큰 자산으로 사용하게 된다. 7년 동안의 참여연대 사무처장으로 일하면서 굵직한 일들을 해내게 되고 시민들의 의식을 깨우게 된다. 그리고 미련없이 참여연대를 떠나서 그동안 해보고 싶었던 아름다운 가게를 열게된다. 내가 안국동에 산 적이 있는데 아름다운 가게 1호점이 그곳에 있는 것을 보고 여러번 가봤던 기억이 난다. 그 아름다운 가게가 바로 박원순이 시작했다는 것을 알았다.

지금은 또 아름다운 가게를 떠나 소셜 디자인이라는 직함으로 희망제작소를 열었다. 그의 행보는 늘 새롭고 놀랍다. 물론 참여연대와 아름다운 가게, 그리고 희망제작소는 연장선상에 있지만 좀더 사회 깊숙이 들어가 참된 사회를 만들고자하는 그의 열망이 더욱 깊어지는 순서라고 할 수 있겠다.

이 책은 나에게 경전과 같은 책이다. 박원순을 통해서 너무나 배울것이 많았다. 인성의 형성, 그리고 독서를 통해 세계관과 비전의 발견, 그리고 꿈을 현실화 시키는 실천력, 그리고 그것을 자료화해서 한단계 발전시키려는 그의 체계는 하나의 사회변혁을 이룩하고자 하는 마스터 플랜 같았다. 한문장 한문장이 버릴것이 없고 무릎을 치면서 감탄하면서 읽어내려갔다. 이 인터뷰도 시간이 없어서 일요일 잠깐 만나서 이루어진 인터뷰라고 했다. 그것도 앞뒤 모두 스케줄이 잡혀 있는 상태에서...이렇게 바쁘게 인터뷰한 글이 이렇게 한 문장마다 엑기스가 담겨 있다는 것은 박원순이 얼마나 밀도있고 진정성이 있는 삶을 살아왔는지 단적으로 보여주었다.

나는 박원순을 통해서 처음부터 끝까지 배웠다. 꿈을 꾸고 배우고 실천하고, 자료화해서 역사를 발전시키는 광범위한 그의 시각을 처음부터 끝까지 배웠다. 앞으로 그의 행보가 기대가 된다. 자신의 일에 사명을 가지고, 성직이리고 생각하면 일을 해내는 그가 존경스러웠고 앞으로 우리사회를 더 좋게 만들어 주시기를 기대한다.

이 책을 읽으면서 이미 그는 나의 역할 모델로 자리잡았고 몇 번더 읽어봐아 겠다고 생각했다. 온유하면서도 집중력있는 인품, 지적 열정, 벽이라도 뚫어내려고 하는 과감한 추진력, 그리고 그것을 자료화, 정보화해서 후대에 물려주려는 역사발전에 대한 거시적인 안목, 자신이 필요한 곳이면 언제든지 달려가는 후세에 대한 관용, 이 모든 것을 닮고 싶고 모방하고 싶다. 박원순을 이제부터 나의 역할모델로 설정하고 그분의 책을 모두다 읽어보고 강연회도 다녀서 그분의 것을 흡수, 내것으로 통합하여 나도 그분과 비슷한 길을 따라가고 싶다.