이 책은 스페인 정복 이후 잉카 제국의 몰락에, 그리고 그 속에서도 그들 문화의 정신을 잃지 않으려 했던 잉카인들의 이야기에 주목하고 있다. 금을 입힌 쿠스코의 성벽과 황금의 정원은 유럽의 정복자들을 흥분시켰고, 정복자들의 잔인하고 철저한 약탈은 잉카족을 절망 속으로 빠뜨렸다. 하지만 절망 속에서도 잉카인들은 잉카와 황금 왕국의 부활을 굳게 믿었다. 잉카는 단순히 과거의 역사가 아니다. 지금도 잉카의 번영을 기원하며 태양제를 올리는 남아메리카 지역 잉카의 후손들은 잉카가 전설임과 동시에 현재 살아 숨쉬는 현실임을 증명한다.

타임라이프 신화와 인류 시리즈는 모든 문명의 핵심에 자리하고 있는 기이한 설화와 신비로운 종교 의식, 성난 신들, 환상 추구와 주술적 상징들을 파헤침으로써 기존의 역사책과 차별성을 갖는다. 이 신화들은 상상과 역사, 지혜와 경험, 꿈과 현실의 교차점에 놓여 있다. 이 시리즈는 인류의 지혜, 즉 수천 년 동안 축적된 사상과 경험의 산물을 모아놓은 보물창고다.