[스티븐 호킹 박사 추모 리뷰]

호킹의 블랙홀, 우주의 심연을 들여다보다

*

스티븐 호킹, 1962년(20세) 이론물리학자로서의 잠재력을 발휘하려던 시점에서, 안타깝게도 루게릭병(근위축성측삭경화증) 진단과 2-3년 밖에 살 수 없다는 시한부 판정을 받는다. 스티븐의 몸은 휠체어라는 작은 세상에 갇힌 채 꼼짝할 수 없었다. 하지만 그의 정신은 영원하고 무한한 시공간을 담을 만큼 위대했다. 마치 우주처럼 시작도 끝도 없는 무경계의 대상처럼, 그의 우주물리학에 대한 잠재적인 능력과 열정은 한계가 없었다.

“우주는 창조되지도 않고, 파괴되지도 않으며(시작도 없고 끝도 없으며) 그냥 존재할 뿐입니다- 무경계 가설 주장” (227쪽)

호킹의 블랙홀(글 정창훈, 그림 백원흠, 작은길, 2016). 이 책은 만화라는 양식을 빌어 과학사와 과학을 돌파하고 있다. 호킹과 관련된 일화를 바탕으로 삼아, 과학사와 과학 그 자체를 둘러보게 한다.

250쪽 안팎의 두껍지 않은 이 교양만화책을 집중하고 읽다 보면, 호킹에 대한 개괄적인 정보와 우주 과학에 대한 지식을 함께 얻을 수 있다. 과학 정보 책 읽기에 지레 겁을 먹고 있거나, 호킹에 대해서 아는 바가 없는 일반인(나같은 독서 편식쟁이. 청소년)에게 꽤 효과적일 거라는 생각이 든다.

부모님의 품에 안긴 갓난아기 모습에서 불편한 몸으로 무중력 상태를 체험하는 모습에 이르기까지 호킹의 삶과 업적이 사실적으로 표현되어 있다. 스티븐 호킹은 1942년 1월 8일, 갈릴레이가 죽은 날로부터 딱 300년 뒤에 태어났다. 그리고 스티븐이 태어난 날은 이 아이가 장차 갈릴레이의 후계자가 될 운명을 타고났다는 것을 암시하였는지도 모른다.

그러나 그는 운동신경이 서서히 마비되어 가는 병에 걸려 할 수 있는 일은 머리를 사용하는 일밖에 없었고 그 덕분에 이론 연구에 집중할 수 있었다고 말한다. 그는 여러 차례 사고와 병세 악화로 위기를 겪으면서도 우주 물리학 이론을 완성하기 위해 여정을 멈추지 않았다.

그런 그의 삶에 결정적인 영향을 끼친 두 사람의 이야기도 등장한다. 시아머 교수와 제인. 이 두 사람이 없었다면(물론 그 외의 사람도 아주 많다. 부모님을 비롯하여 다수의 과학자들, 그리고 두 번째 결혼 대상이었던 일레인까지). 스티브 호킹의 삶은 어땠을까...

위대한 사람의 생애와 그가 남긴 업적의 곁에는 언제나 최고의 조력자가 있다. 스티븐의 생애도 예외는 아닌 것 같다.

*

이 책의 구성은 아래와 같으며, ‘함께 읽으면 좋은 책’, 소개 부분이 특히 마음에 들었다.

1장 별난 가족 별난 아이, 갈릴레이의 뒤를 잇다

2장 옥스퍼드의 천재, 우주론을 전공하다

3장 시아머 교수와 제인을 만나다

4장 특이점에서 시작한 우주

5장 특이점, 블랙홀, 빅뱅의 속살을 들여다보다

6장 폭발하는 블랙홀, 열역학과의 만남

* 메타-인포(META-INFO) 과학 이론이 보여주는 우주는 실제라고 믿을 수 있을까?

7장 시작도 없고 끝도 없는 우주, 허수 시간과 무경계 가설

* 메타-인포(META-INFO) 충돌하는 두 개의 블랙홀과 중력파 발견

8장 시공간의 여행자

* 메타-인포(META-INFO) 호킹과 제인의 블랙홀 같은 사랑

〈부록〉

* 함께 읽으면 좋은 책 (230-231쪽)

* 스티븐 호킹 연보

* 찾아보기

*

‘호킹의 블랙홀’과 함께 읽으면 좋은 책 소개 (발행 연도순)

‘함께 읽으면 좋은 책 소개’ 내용을 읽고 베끼다 보면, 호킹의 생애와 그가 남긴 업적의 아우트 라인을 잡을 수 있을 것 같았다. 그래서 나는 그 내용(책 소개)을 여기에 모두 옮겨 적어 본다.

▶스티븐 호킹, 김동광 옮김, 그림으로 보는 시간의 역사, 까치, 1998.

우주의 물질 그리고 시간과 공간의 역사를 일반인들도 쉽게 이해할 수 있도록 쓴 책. 상대성이론과 양자역학은 물론 블랙홀, 초끈이론 등 현대 물리학의 줄기를 이루는 이론을 풍부한 그림과 함께 차근차근 살펴볼 수 있다.

(현재 이 책은 나의 책상 위에 있다. 다음 리뷰를 쓸 예정이다. ‘호킹의 블랙홀’이 잘 읽힐 것 같아서 순서를 맨 우선으로 했다.)

▶스티븐 호킹, 김동광 역, 호두껍질 속의 우주, 까치, 2001.

우리우주를 지배하는 법칙을 시각화하여 일반인들도 쉽게 이해할 수 있도록 설명한 책이다. ‘시간의 역사’ 이후 새롭게 알려진 초중력과 초대칭이론, M이론까지 최신 우주 물리학의 주제들을 다룬다.

▶마이클 화이트 & 존 그리빈, 김승욱 옮김, 스티븐 호킹 과학의 일생, 해냄, 2004.

몸무게 40킬로그램에 말도 할 수 없고 휠체어에 의지해 살아가는 호킹은 어떻게 우주물리학의 최전선에서 눈부신 활약을 할 수 있었을까? 두 명의 전문 과학 저술가의 글을 통해 호킹의 삶과 연구 업적을 가장 풍부하게 살펴볼 수 있는 책이다.

▶스티븐 호킹, 킵 손 외 4인, 김성원 옮김, 시공간의 미래, 해나무, 2006.

과학의 목적은 시간과 공간 그리고 거기에서 일어나는 모든 사건을 다루는 것이다. 스티븐 호킹, 킵 손, 이고르 노비코프 그리고 티모시 페리스, 가장 유명한 4명의 우주물리학자들이 블랙홀과 시간여행, 타임머신, 과학의 미래를 일반인 눈높이에서 해설한다.

▶일본 뉴턴프레스, 뉴턴코리아, 블랙홀 화이트홀, 뉴턴코리아, 2009.

일본의 유명한 그래픽 사이언스 잡지 ‘뉴턴’의 기사 중 블랙홀과 화이트홀에 관한 내용을 집약한 책. 뉴턴 하이라이트 시리즈의 한 권. 난해한 블랙홀과 화이트홀의 모습이 화려하고 섬세한 일러스트레이션을 통해 독자들의 눈앞에 펼쳐진다.

▶크리스틴 라센, 윤혜영 옮김, 휠체어 위의 우주여행자 스티븐 호킹, 이상, 2010.

스티븐 호킹의 삶은 그의 업적 못지않게 우리에게 감동을 준다. 어린 시절부터 루게릭병과 투쟁하던 젊은 시절, 그리고 제인과 가정을 꾸리고 세계 최고의 우주물리학자로 우뚝 서기까지 ‘스티븐 호킹 과학의 일생’과 함께 호킹의 삶과 업적을 풍부하고 다양하게 다루고 있는 책이다.

▶스티븐 호킹&레오나르도 믈로디노프, 전대호 옮김, 위대한 설계(The Grand Design), 까지, 2010.

캘리포니아 공대 교수이자 유명한 과학 저술가인 믈로디노프와 함께 쓴 대중 과학서. 우주와 생명의 기원을 양자론에 기초하여 명쾌하고 단순하게 설명한다. 생명은 어떻게 탄생했으며, 다중 우주란 무엇인가? 호킹과 믈로디노프는 이런 근본적인 질문에 답을 줄 수 있는 끈이론이 인간 이성의 궁극적인 승리를 가져다 줄 것이라고 예견한다. 또한 M이론은 아인슈타인이 추구했던 궁극의 통일 이론이 될 수 있다는 소신도 피력한다.

▶레너드 서스킨드, 이종필 옮김, 블랙홀 전쟁, 사이언스북스, 2011.

블랙홀에 빠진 물체는 어떻게 되는가? 1970년대 말 스티븐 호킹은 모든 것이 사라진다고 주장했다. 1983년 서스킨드를 비롯한 일부 물리학자들은 호킹의 주장이 옳을 경우 우주의 근본 법칙이 뒤집어질 수 있음을 깨달았다.

▶스티븐 호킹, 전대호 옮김, 나, 스티븐 호킹의 역사, 까지, 2013.

호킹이 쓴 자서전이다. 부모님의 품에 안긴 갓난아기 모습에서 불편한 몸으로 무중력 상태를 체험하는 모습에 이르는 여러 장의 흑백사진과 함께 호킹의 삶과 업적이 사실적으로 표현되어 있다.

▶킵 손, 박일호 옮김, 블랙홀과 시간여행, 반니, 2016.

우리에게는 <인터스텔라>라는 영화의 과학 자문역으로 잘 알려진 킵 손은 캘리포니아 공대의 명예교수이자 과학 저술가이다. 또한 2016년 2월, 최초로 중력과 검출에 성공한 LIGO(레이저 간섭계 중력과 관측소)의 설계자이기도 하다. 독자들은 이 책을 읽으며 킵 손과 함께 블랙홀과 시간여행의 신비로운 여정을 떠나게 될 것이다.

*

스필버그 감독의 <백 투 더 퓨처>, 크리스토퍼 놀란 감독의 <인터스텔라> 라는 영화가, 스티븐 호킹 박사의 집요한 선택과 열정과 연구 업적이 없었다면 과연 가능했을까?

시간여행, 블랙홀, 우주, 4차원 세계 등. 그가 우리의 삶을 얼마나 다채로운 상상과 환상의 세계로 인도해 주었는지. 가히 가늠하기도 어렵다.

스티븐 호킹 박사의 우주에 대한 탐구심과 열정, 그리고 그가 쏟아 부은 노고. 그 모든 그의 생애가 그의 육신과 함께 이제는 좀 편안하고 자유롭게 되어. 우주의 어느 한 공간에서 편안히 잠들었으면. 기도한다.