저자는 조선왕조실록 '광해군일기', '당초기(當初記)', '표해록(漂海錄)', '호산록(湖山錄)', '연려실기술', 그리고 이순신의 '충무공전서', 한효순의 '신기비결'과 '진설' 등 다양한 사료를 바탕으로 한효순의 일대기를 되짚었다. 임진왜란기, 그 절체절명의 순간 “나라에 사람이 있구나”라며 칭송 받았던 재상 한효순의 삶이 이 책을 통해 되살아난다.