선진국을 중심으로 전 세계적으로 노령 인구가 급속하게 증가하고 있는 오늘날 가장 중요한 연구 과제 중 하나는 노화와 장수이다. 과연 어떤 사람들이 오래 살고, 오래 살기 위해서는 무엇을 언제 어떻게 해야 하는가?

이 책은 하버드 의대의 펄스 박사팀을 중심으로 한 169명의 연구진이 각지의 장수 노인들을 대상으로 신체적, 정신적 건강 상태와 가계도, 생활환경 등을 면밀히 추적, 조사하여 밝혀낸 노화의 비밀과 장수의 과학적 비법등 수많은 의학 지식과 실용적 정보를 체계적으로 담고 있다. 활기찬 100세 이상 장수 노인들의 모습을 생생하고 재미있게 묘사하고, 그 동안 제대로 알려지지 않았던 장수 노인들의 다양하고 풍부한 삶을 깊이 탐구하여 잘못된 사회적 통념을 논리적으로 반박하고 객관적 사실에 입각해 분석하고 있다.