의료사회학의 기본주제와 아울러 새로운 조류를 소개하는 책으로 의료체계의 기본적 모습들에 대해 보다 섬세한 이해의 자리를 조성한다. 또한 직 · 간접적으로 인간의 질병과 고통, 삶과 죽음에 연결된 관련분야에 인도적인 이해력과 지적인 자질향상에 기여하는 데 그 가치를 두고 있다.