적어도 시에 있어서 서정주는 '시성(詩聖)'으로 불리기에 충분하다. 우리말의 아름다움을 그토록 집요하게, 그리고 철저하게 추구한 작가가 드물기 때문이다. 그리고 시적 성취도 또한 당대의 시인들 중 으뜸으로 꼽을 만하다. '이 작품을 읽는다'시리즈 중 3번째로 서정주의 『화사집』을 집중적으로 조명하고 있다. 이 책은 왜 미당의 시로 인해 "20세기 한국의 문화는 스스로 자존할 수 있"었는지 직접 확인할 수 있는 계기를 마련해 준다.