세계에서 가장 유명한 중국학자 고(故) 조지프 니덤 박사의 방대하고 권위 있는 학식을 바탕으로 그의 허락하에 집필된 『그림으로 보는 중국의 과학과 문명』은 고대 중국이 이룩한 놀랍고, 유례를 찾아볼 수 없을 만큼 탁월한 성과들을 매혹적으로 보여준다.

3,000년 동안 발명과 발견의 확실한 거장들로 자리매김한 고대 중국인들은 태양풍, 혈액순환, 성 호르몬을 처음으로 발견했다. 그리고 현수교부터 천연 가스 채굴, 쇠쟁기, 낙하산에 이르기까지 공학, 의학, 공업기술, 수학, 과학, 전쟁, 수송 그리고 음악의 등 다양한 분야에서 고대 중국이 이룩한 것들은 유럽의 농업혁명과 산업혁명에 지대한 영향을 주었다.

이 책은 출간 당시부터 미국에서만 5개의 상을 수상했으며, 유네스코에 의해서 전 세계에 소개되었고, 43개 언어로 번역되었다. 이 책의 중국어 판은 중국 교육부에 의해서 중등교육과정의 커리큘럼으로 선정되었다. 이 컬러 개정판에서 로버트 템플은 인류의 성장과 발명의 세기를 흥미롭고 생생하게 보여준다. 참고 자료로서는 물론이고 부담 없이 읽기에도 완벽한 책이다.