MIT 건축대학의 학과장을 지냈던 저명한 Habraken 교수가 ‘가변형 주택flexible housing- 현재는 개방형 주택open housing이라는 이름으로 더 많이 사용됨’이라는 개념을 처음으로 세상에 제안하였던 이론서. 현재 주택 분야에서 가장 활발히 연구되고 있는 개방형 주택의 개념이 이 책을 계기로 세계에 소개되기 시작했다. 이제는 주택건축 이론서의 고전으로 계속하여 출판되고 있으며, 유수한 미국 대학의 교과서 및 참고도서로 활용되고 있다.

이 책은 도해가 없는 것으로도 유명하다. 저자는 도해가 새로이 제안되는 주택 형식에 상상의 자유를 빼앗아 갈 수 있기 때문에 예시적 그림을 활용하지 않았다고 한다. 그림 없이도 자신의 주장을 섬세한 언어적 기술로 더 잘 표현할 수 있다는 저자의 자신감은, 글을 읽어보면 이 책이 왜 주택건축의 고전으로서 반추의 가치를 갖고 있는지를 알 수 있다.