한국의 경우 1987년에서 1997년까지의 시기를 크게 보면, 시민사회·민중세력이 민주주의를 사회경제적으로 확장하고 이를 통해 자본주의를 인간적·공적으로 규제하는 힘이 지배적인 시기라고 볼 수 있다. 정치적 민주화 과정에서의 사회경제적 불평등의 동학에 대해 '민주주의와 자본주의의 전쟁' 혹은 각축과정으로 규정하고 있는 이 책은 한국의 문주화와 사회경제적 불평등의 관계를 조망하고 있다.

성공회대 민주주의연구소(민주주의와 사회운동연구소에서 개칭)는 '민주화 이후 민주주의의 복합적 갈등과 위기에 대한 아시아 비교연구'의 성과물인 이 책은 정치적 탈독점화가 진행되면서 실질적으로 사회경제적 평등이 얼마나 진전되었는지, 경제적 불평등과 사회적 차별이 어떻게 변화했는지, 그리고 그러한 변화 과정에 작용하는 요인들은 어떤 것이며 그 요인들은 어떻게 상호작용하는가를 분석하고 있다.