아무 고을 아무 지역에 사는 아무개가 아룁니다. 전에 변방의 방어가 무너져 왜구가 쳐들어왔을 때 칼날이 눈앞을 가득 채우고 봉화가 해마다 피어올랐습니다.

왜구들이 집들을 불살라 버리고 백성들을 노략질하니 사람들은 동서로 달아나 숨고 사방으로 도망가기 바빴습니다. 이 와중에 친척과 하인들이 뿔뿔이 흩어지고 말았습니다.

소녀는 냇버들처럼 연약한 몸으로 멀리 갈 수가 없었습니다. 그래서 규방 깊숙이 숨어 끝까지 정절을 지키고 깨끗한 행실을 보전하면서 난리의 화를 면하였습니다.

부모님께서는 딸자식이 정절을 지켜 낸 것을 기특하게 여기시고 한적한 곳으로 피신시켜 임시로 초야에 묻혀 살게 하셨습니다. 그게 이미 삼 년이 되었습니다.

하지만 가을 달밤과 꽃피는 봄날을 상심한 채 헛되이 보내면서 정처 없이 떠다니는 구름, 흘러가는 강물처럼 무표하게 하루하루를 보낼 따름입니다. 인적 없는 빈 골짜기에서 쓸쓸히 지내면서 박명한 한 평생을 한탄하였습니다. 또 맑게 갠 밤을 홀로 지새우면서 아름다운 난새의 독무를 슬퍼하였습니다. 날이 가고 달이 갈수록 혼백이 상해 가고, 여름낮 겨울밤에는 간담이 찢어지고 창자마저 끊어질 듯합니다. 부처님께서는 부디 연민의 정을 드리우 주시옵소서. 일생의 운명은 이미 정해진 것이고, 전생의 업보도 피할 수 없겠지만 저에게 부여된 운명에 인연이 있다면 어서 빨리 만나 즐거움을 누릴 수 있도록 해 주시옵소서. 간절히 비옵나이다. 12쪽

...... 이때 만복사는 이미 퇴락하여 승려들은 절 한구석에 머물고 있었다. 법당 챂에는 행랑채만이 쓸쓸히 남아 있을 뿐이었고, 행랑이 끝나는 곳에는 아주 협소한 마루방이 있었다. 양생이 여인을 유혹하여 그리로 데리고 가자 여인도 주저하는 빛 없이 따라갔다. 서로 이야기를 나누며 즐기는 것이 보통 사람과 다름없었다.

...... 그러나 술에서 풍기는 향내는 정녕코 인간 세상의 맛이 아니었다.

지난날 봉도에서 만나자던 약속은 지키지 못했지만 오늘 소상강가에서 옛 임을 만났으니 어찌 하늘이 내린 행운이 아니껬습니까? 낭군께서 만일 저를 저버리지 않으신다면 끝까지 건즐(巾櫛)을 받들겠습니다. 그러나 만일 제 소원을 들어주시지 않는다면 우리는 영원히 하늘과 땅처럼 떨어지게 될 것입니다. 15쪽

두견새는 오경 바람결에 울고

희미한 은하수는 동쪽으로 기울었네.

다시는 옥퉁소를 불지 마오.

우리 풍정을 세상 사람이 알까 걱정스럽다오.

오정주를 금 술잔에 가득 부어

많다고 사양 말고 취하도록 마시세.

내일 아침 동품이 사납게 불어오면

한 토막 봄날의 꿈을 어이한단 말인가.

푸른 깁 소맷자락 나른하게 드리우고

악기 소리 들으면서 술잔을 기울이네.

맑은 흥취 다하기 전 돌아가지 못하리라.

다시 새 시어로 새 노래를 지으리.

몇 해던가, 흙먼지가 구름 같은 머리채에 붙은 것이,

오늘에야 임을 만나 얼굴 한번 펴 보았네.

고당의 신기한 일일랑

인간 세상의 풍류거리로 떨어지게 하지 마오. 22쪽

...... 아가씨는 오늘 아름다운 낭군과 짝했으니

하늘이 정한 인연 오래도록 향기로워라

워하노인이 이미 금실의 끈을 맺어 주었으니

이제부터 서로 양홍과 맹광처럼 지내소서 6

주) 양홍은 중국 한나라 시절의 선비이고 맹광은 그의 아내인데 화목한 부부의 모범으로 일컬어진다.

개령동 골짜기에서 봄 시름을 끌어안고

꽃 피고 질 때마다 온갖 근심 느꼈다네.

초나라 무산 구름 속에 그대를 볼 수 없어.

소상강 대나무 그늘에서 눈물만 뿌렸네.

맑은 강 따스한 햇볕에 원앙이 짝을 짓고

푸른 하늘에 구름 걷히니 비취 새가 노니누나.

이제 아름답게 동심결을 맺었으니

비단부채가 맑은 가을 원망하지 말게 하소서.

...... 낭자는 어찌하여 가벼이 말하는가.

가을바람에 부채 버리듯 한단 말을.

세세생생 우리 다시 배필이 되어

꽃그늘 달빛 아래 서로 함께 노닙시다. 25쪽

내일 저의 부모님께서 저를 위하여 보련사에 음식을 베푸실 것이옵니다. 만약 당신이 저를 버리지 않으실 거라면 보련사 가는 길에서 기다리고 있다가 저와 함께 절로 가서 제 부모님을 뵙는 것이 어떠신지요?

복선이 느껴집니다. 그 여인은 사람이 아닌 것이지요.

그래도 나쁜 결말은 아니지 싶고 영화 <천녀유혼>을 떠올려 보았습니다.

여인이 양생에게 말하였다.

"제가 법도를 어겼다는 것은 저 스스로 잘 알고 있어요. 어려서 시경과 서경을 읽었으므로 예의가 무언지 조금이나마 알지요. 시경의 건상이 얼마나 부끄럽고 상서가 얼마나 얼굴 붉힐 만한 것인지 모르는 것이 아닙니다. 그러나 오랫동안 쑥덤불 우거진 속에 거처하며 들판에 버려져 있다 보니 사랑하는 마음이 한번 일어나자 끝내 걷잡을 수가 없었답니다.

지난번에 절에 가서 복을 빌고 부처님 앞에서 향을 사르며 일생 운수가 박복함을 혼자 탄식하다가 뜻밖에도 삼세의 인연을 만나게 되었지요. 그래서 머리에 가시나무 비녀를 꽂은 가난한 살림이라도 낭군의 아낙으로서 백 년 동안 높은 절개를 바치고, 술을 빚고 옷을 지으며 한평생 지어미로서의 도리를 닦으려 했던 것이랍니다. 하지만 한스럽게도 업보는 피할 수가 없어서 저승길로 떠나야만 하게 되었어요. 즐거움을 다 누리지도 못했는데 슬픈 이별이 갑작스레 닥쳐왔군요.

이제 제 발걸음이 병풍 안으로 들어가면 신녀 아향이 수레를 돌릴 것이고, 구름과 비는 양대에서 개고 까치와 까마귀는 은하수에서 흩어질 거예요. 이제 한번 헤어지면 훗날 다시 만나기를 기약하기 어렵겟지요. 작별을 당하고 보니 정신이 아득하기만 해서 무어라 말씀 드려야 할지 모르겠군요.

이윽고 여인의 영혼을 전송하자 울음소리가 그치지 않았다. 영혼이 문밖에 이르자 다만 은은하게다음과 같은 소리만이 들려왔다.

저승길이 기한 있어

슬프게도 이별합니다.

우리 임께 바라오니

저를 멀리 마옵소서.

애달파라, 우리 부모님

나를 짝지워 주지 못하셨네.

아득한 저승에서

마음에 한 맺히리.

소리가 차츰 잦아들면서 우는 소리와 분별할 수 없게 되었다.

여인의 부모는 이제야 그동안의 일이 사실임을 깨닫고 다시는 의심하지 않았다. 양생 또한 그 여인이 귀신이었음을 알고는 슬픔이 더해져서 여인의 부모와 함께 머리를 맞대고 흐느꼈다.

여인의 부모가 양생에게 말하였다.

은그릇은 자네가 맡아서 쓰고 싶은 대로 쓰게나, 딸아이 몫으로 밭 몇 마지기와 노비 몇 명이 있으니 자네는 이것을 신표로 삼아 내 딸을 잊지 말아 주게. 29쪽

만복사에서 저포놀이를 하다

화목한 부부의 표상, 양홍과 맹광!

양홍과 맹광처럼은 아니더라도 돈 문제로 다툴 것은 생각지 못했는데, 그런 일이

쉬이 벌어지네요. 물론 그녀가 아이 둘을 잘 키웠고, 큰 불만 표현 않고 잘 해온 것을

알고 있습니다. 그래서 나쁜 소리 않고 넘어가려 하지만 쉽지는 않네요.

제가 밖에서 일을 하던 사람이고 자주 집에 없었으니 불편하다는 표현을 포함해서

속마음을 얘기할 때마다 비수가 꼿히는 느낌입니다.

유명 건설회사 사장 출신 노인이 수중에 2만 원을 매번 노부인에게 타오는 얘기를 들은

적이 있습니다. 모양새가 영 아니라고 하더군요. 사랑하는 와이프가 걱정하는 것도 보이고

바뀐 상황이 성에 안 차는 것은 이해하지만 그래도 말은 가려해야 할텐데...... 여성지위

향상 백번 이해합니다. 그것은 취지대로 진행하더라도 남편들의 기를 꺾는 우는 범하지

않아야 할 것 같아요. 나름 열심히 살아왔다고 생각하는데 인생2막을 맞이하면서

대접이 너무 달라지면, 참고 인내하기가 쉽지 않거든요. 인생2막은 같이 겪어가는 것이고

노후 대비도 함께 해야한다는 생각을 했으면 좋겠습니다. 남의 집에 아파트가 3채네

매번 해외여행을 가네 라는 얘기는 부화만 돋을 뿐이고 누가 압니까 남편이 노후를 위해

좋은 계획을 추진하고 있을지요? 당장의 모습을 갖고 괜히 서로 속을 긁지는 말아야 겠습니다.

분명히 그녀를 사랑하고 여전히 아름답습니다.

단지 자신의 답답함을 저에게 표현하는 데 제가 그녀를 편하게 해주려면

시간과 투자가 필요하다는 것을 조금만 더 생각해주면 좋겠습니다.

인생1막은 의식주의 시간이었다면 지금은 매월 수동수입(일 안해도 나오는 수입)을

만드는 기간이니, 지난 세월-시기-와 꼭 같을 수 없다는 사실을 어떻게 이해

시킬 수 있을지 고민입니다.

지금까지 모은 것은 그녀와 아이 둘에게 모두 주고, 맨몸으로 준비하려는 마음을

갖고 있는 파파이자 남편에게 불안해하는 것은 이해하지만 너무 도전적이고

신뢰하지 못한다는 인상을 받을 때가 있어서요. 투정 한 번 진하게 털어놓았습니다.

호~ 흡 ~ 아에이오우! 세가아와 세상에서 가장 아름다운 와이프 그녀가 제 아내라는

것을 다시 떠올리렵니다. 이러면 마음이 좋아지거든요.