수많은 신과 인간, 엄청난 다양성이 살아 숨 쉬는 곳
인도는 그 자체로 놀라운 드라마다!
고대 세계의 절대 강자였던 문명, 전 인류에 걸친 다양성의 집약체인 대륙, 정신의 위대한 유산을 21세기의 오늘날까지 발산하는 나라. 인도. 이 책은 인도 독립 60주년을 기념해 영국 BBC와 미국 PBS가 지원하고, 영국 최고의 대중 역사가인 마이클 우드가 책과 다큐멘터리를 총지휘해 내놓은 엄청난 결과물이다. 인도의 1만 년을 가장 본격적으로 탐사하는 책이자, 화려한 영상 자료(200여 컷의 사진)와 깊이 있는 해설로 놀라운 지적 여행을 선사하는 책이다.
마이클 우드는 40년간 30차례 이상 인도를 방문하고, 본격적인 집필 과정에선 장장 18개월간 인도에 머물며 인도의 과거와 현재를 취재했다. 그는 대영박물관의 큐레이터, 인도 발굴 현장의 저명한 고고학자, 현지의 도서관 사서 등은 물론이고 달라이 라마부터 촌락의 장로, 거리의 약재상까지 인도 안에서 살아가는 사람들을 만나 인도의 과거와 현재를 풍성하게 되살려냈다. 이를 통해 알렉산드로스 대왕이 밟았던 원정로, 그리스와 아랍의 무역상들이 드나들던 그랜드트렁크로드, 1960대의 히피트레일 등에 숨겨진 이야기들을 파헤친다. 또 은밀한 경전으로만 알려져 있던 ‘리그베다’‘바가바드기타’‘카마수트라’등에 잠들어 있던 상상력의 도시들을 눈앞에 펼쳐 보인다.
“모든 인도인들에게 자긍심을 심어 준 책! 이 책만으로도 인도의 모든 것을 알 수 있다.” 인도의 국영 영자 신문인 「더 힌두」는 이 책에 대한 찬사를 아끼지 않는다. 인도 곳곳을 직접 발로 밟고 쓴 기록이자, 1만 년 인도의 역사와 문화를 아우르는 초대형 프로젝트, 『인도 이야기』. 인류의 정신적 고향을 찾고자 하는 사람들, 인도의 무한한 잠재력에 매료된 사람들이라면 이 책을 통해 인도 문명에 첫발을 내디딜 수 있을 것이다.