이 책의 배경에 대해 이야기해 보다:

피터에게는 개가 두 마리 있습니다. 그 중에 한 마리가 벨만氏(씨)입니다. 벨만氏(씨)는 보통 개가 아닙니다. 벨만氏(씨)가 유기犬(견)이었냐고요? 그렇게 생각할 수도 있을 것 같습니다. 헨드릭이 피터에게 벨만氏(씨)를 발견한 이야기를 들어보면 그렇게 생각할 수도 있을 것 같습니다. 아! 헨드릭이 누구인지 궁금하시겠지요. 헨드릭은 피터의 아버지예요. 누구나 혼자 태어나지 않는 이상은 아버지가 있잖아요. 옛날 옛날에 알에서 태어나신 어떤 분만 빼고요. 그 분은 아버지가 누군지 밝혀진 바가 없어서 이야기할 수가 없네요. 헨드릭이 아버지라는 사실이 이 이야기에서는 아주 중요해요. 왜냐하면 이 이야기의 중심 이야기가 사랑에 대한 이야기이기 때문이에요. 제가 이야기하는 것을 잘 들으면 “아~ 가족 간의 사랑에 대한 이야기구나!”하고 알아채실 겁니다. 이 이야기의 주인공은 누가 뭐라고 해도 피터와 벨만氏(씨)예요. 피터 외에 가족들(그러니까 아버지와 어머니)은 벨만이라고 이름을 붙였지만 피터는 무슨 똥고집인지 벨만氏(씨)라고 부르는 거예요. 암튼, 벨만氏(씨)는 특별한 개라고 하네요. 처음에는 무슨 특별한 개겠어. 이렇게만 생각했어요. “하지만 시간이 흘러서 피터와 벨만氏(씨) 이야기를 들어보니 그렇게 생각할 수 있겠구나!” 싶었어요. 피터가 학교에서 연극을 준비하고 있을 때였지요. 그런데 아버지와 어머니 사이에 이상전선이 생긴 거예요. 그래요. 우리가 알고 있는 “사랑과 전쟁” 같은 드라마 이야기가 피터의 부모에게도 생긴 겁니다. 아버지가 결국은 떠났어요. 떠났는데 그냥 혼자 떠난 것이 아니었어요. 피터가 그렇게도 좋아하는 벨만氏(씨)와 같이 떠났지 뭐에요. 그것도 아~주 멀리 떠난겁니다. 어디로 떠났냐고요? 아이고 귀찮네. 그래요. 인심 좀 쓰죠. 이탈리아 산골로 떠난 거예요. 피터는 그 때부터 아버지를 미워하기 시작했어요. 왜냐하면 아버지가 벨만氏(씨)까지 데리고 떠났거든요. 학교에서 연극을 할 때 벨만氏(씨)가 용이 되어야 하는데 그 문제도 차질을 빚게 되었거든요. 그리고 엄마 눈에 눈물도 맺히는 것을 보고는 아빠를 너무나도 미워하게 되었어요. 어린 피터로서는 어쩔 수 없는 마음이었을 거라 생각이 들어요. 하지만 아빠는 피터에게 항상 미안해했어요. 그건 나중에 피터도 알게 되지요. 아빠인 헨드릭은 항상 피터에게 미안한 마음을 가지고 있었는데 자신과 피터 엄마와 피터의 행복을 위해서 떠났던 겁니다. 이런 노래 있잖아요. “너를 사랑하기 때문에 나는 떠나요~” 라는 노래. 어쨋거나 있다고 치자고요. 머리 아프게 인터넷 뒤지지 말고요. 나중에 헨드릭이 이탈리아로 놀러온 피터에게 어른들의 사정을 이야기해주고 화해를 하게 되요. 좋은 결말이죠. 결말은 가족간의 사랑을 확인하는 것이지만 여기서 벨만氏(씨)의 역할이 중요해요. 왜냐하면 아버지가 떠났던 것의 오해를 풀게 해주거든요. 거기다가 중요한 것은 벨만氏(씨)가 뱀으로부터 피터를 구해주게 되요. 이탈리아 뱀이 피터를 꽉 물려고 하는 순간 벨만氏(씨)가 대신 희생을 하거든요. 이런 말을 유식한 말로 뭐라고 하던데. 제가 고등학생 때 배웠거든요. 당장 생각하려니 잘 생각이 나지를 않네요. 이제 결론을 이야기해야겠네요. ‘돌아와 줘, 벨만氏(씨)’ 라는 이야기는 결국은 아버지를 그리워하는 아들이 개에게 이야기하는 것 같지만 아버지가 돌아와 같이 행복하게 살기를 바라는 마음을 노래한 이야기가 아닌가 싶어요.

이 책을 읽게 된 배경 :

이 책의 표지를 보고 읽고 싶다는 마음이 들었어요. 왜냐하면 TV에서 이런 프로가 있어요. 그 케이비에수 라는 방송국에서 하는. “남자의 자격” 이라는. 그 프로에서 유기犬(견)을 키우는 에피소드를 방송에서 본 적이 있었어요. 그래서 그 생각이 든 겁니다. 그래서 아~ 이 이야기를 보면 같이 어울려서 이야기를 만들 수도있겠구나 싶더군요. 그래서 읽게 되었던 겁니다.

표지를 볼까요. :

표지의 그림을 딱 보면 피터와 개의 사이가 어떤 사이인지 아시겠죠. 딱 봐도 둘이 좋아하는 사이라는 것을. 벨만氏(씨)를 보니까 양치기 하는 개로도 손색이 없을 것 같아요. 양치기 소년과 스테파니 아가씨가 밤을 샐 때 그 옆에서 양을 지키면서 잠을 자는 벨만氏(씨). 딱 상상이 가네요.

이 책은 - ① :

이 책은 세 명의 작가가 수고를 해주셨어요.

누구냐 하면 글을 쓰신 마르티너 네이호프. 그림을 그리신 두시카 브람라허

그리고 우리의 아름다운 한글로 옮기신 지영은氏(씨)

이 책은 - ② :

이 책에는 두 가지를 즐길 수 있어요.

글로 되어 있는 이야기와 그림으로 되어 있는 그림이야기

둘 다 재미있게 읽을 수 있다는 것이 가장 큰 특징이랄 수 있어요.

주인공들 :

피터, 엄마 이다. 아빠 헨드릭, 벨만 氏(씨), 분홍개(토끼일 수도 있으니 주의) , 빌헬미네(피터의 짝꿍), 기즈버트, 제수이나 (이탈리아 이웃여자)

간단 줄거리 :

이 주인공들이 한 번씩은 나오는데 짤막하게 이야기해보죠.

피터와 엄마 이다 그리고 아빠 헨드릭이 벨만씨와 분홍개가 같이 살았어요. 그러다가 헨드릭이 이탈리아로 벨만 氏(씨)와 떠났어요. 피터는 용이 나오는 연극을 준비했는데 용 역할을 하는 벨만 氏(씨)가 사라지는 바람에 뿔이 났어요. 결국은 기즈버트가 용 역할을 대신해서 잘 끝났어요. 그 후 방학이 되어서 벨만 氏(씨)와 아빠 헨드릭이 사는 이탈리아로 가게 되었어요. 그곳에서 뱀에게 피터가 물릴 뻔 했지만 대신 벨만 氏(씨)가 물리게 되지요. 그 후에 아빠 헨드릭과 이야기를 나누게 되고 아빠를 이해하게 되지요. 아빠를 이해하고 사랑을 다시 확인하게 되요.